¿Cómo funcionan?
El rotor coaxial consigue el giro sobre el eje vertical, aplicando un diferente paso colectivo (potencia aplicada a cada uno de los rotores) a cada uno de los rotores, manteniendo constante la potencia total aplicada a ambos motores, con lo que la sustentación del conjunto no varía.
Este sistema de control direccional hace que desaparezcan determinados problemas o vicios de pilotaje en virajes fuertes, que tantos dolores de cabeza traen al piloto cuando vuela cerca del suelo a altas velocidades.
En realidad tales características sobresalientes, se ven empañadas solo por una gran desventaja, que ha disuadido en la utilización de este sistema a los demás fabricantes de helicópteros del mundo salvo a Kamov. Y es la posibilidad de que ambos rotores, en determinadas maniobras, colisionen.
Antecedentes sobre esto hay, en el accidente del prototipo de Kamov V-80 el 3 de abril de 1984, en donde falleciera el piloto de pruebas Yeugeny Laryushin; las investigaciones posteriores revelaron que el accidente se debió a que el piloto se excedió en las cagas G negativas que le imprimió a la maquina, que se calcularon en -2G. También hubo otro incidente el 17 de junio de 1998, donde el Jefe de la Aviación del Ejército, Héroe de Rusia, el general Boris Vorobyov resultó muerto en un accidente en un Ka-50.
Kamov V-80
Para evitar que este tipo de incidentes se volviese a repetir, se amplio la distancia entre los rotores y se le instalo en los aparatos posteriores a este accidente de un mecanismo de limitación de cargas.
La eliminación del rotor de cola, es una gran ventaja en el campo de combate, y en esto los diseñadores rusos fueron muy inteligentes al recoger esto como una gran experiencia que les arrojo la guerra de Afganistán, en donde mas del 30% de los helicópteros derribados, lo fueron por daños en el rotor de cola.
Ahora si, si lo estaban pensando, es verdad, el rotor coaxial es muy caro de fabricar y también de mantener, por la complejidad que presentan para el personal de mantenimiento.
Pros y contras
La principal ventaja del rotor coaxial es que libera a los motores de hacer un esfuerzo para mover como lo hace tradicionalmente al rotor de cola, en un 20/30% , lo cual se traduce por ende que al usarse este tipo de configuración, el motor entrega hasta un 30% más de potencia. Pero no solo es una mayor capacidad de potencia, sino que entrega una excelentes cualidades de pilotaje, trasmitiendo al piloto una notable sensación de estabilidad y control que se traducen en un alivio importante de la carga de trabajo al piloto.
Kamov Ka-226
Por otro lado cualquier perturbación en los rotores es compensada por la contrarrotación de los mismos; por ejemplo si una turbulencia afecta al sistema de rotores, las palas del rotor superior deberán tomar un ángulo de batimiento y/o de arrastre para compensarla, tomando las palas del rotor inferior también un ángulo de batimiento, pero en sentido contrario, estabilizando la maquina inmediatamente.
En síntesis, las ventajas de los rotores coaxiales está fuera de debate, pero uno de sus puntos en contra es que generan una enorme firma radar, debido a que las aspas generan dos superficies de reflexión enormes, además de que es un sistema bastante complejo y caro de mantener, además de riesgoso.
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