Fue el compendio del poder aéreo de los Estados Unidos durante la Guerra Fría, fue utilizado ampliamente por los Estados Unidos en Vietnam y todavía estaba en servicio activo décadas después. Pero ahora, el emblemático cazabombardero F-4 Phantom II está volando hacia la puesta de sol. Solo unas pocas docenas de Phantoms permanecen en servicio activo en todo el mundo de las 5.195 unidades construidas durante una producción de 20 años que comenzó en la década de 1950. Los estadounidenses, volados por la Fuerza Aérea, la Marina y los Marines , se han ido, muchos de ellos fueron derribados en sus funciones finales como drones de práctica de tiro.
Aquellos que todavía están en uso por las fuerzas aéreas extranjeras están programados para retirarse en el futuro cercano. Con una velocidad máxima superior a Mach 2.2, el cazabombardero supersónico de largo alcance podía cargar 18,000 libras de municiones, incluidas bombas, misiles aire-tierra y aire-aire, en nueve puntos de apoyo. El Phantom se retiró oficialmente del servicio de escuadrón en los EEUU. En 1996, cinco años después de que voló en misiones de combate en Irak durante la Operación Tormenta del Desierto. Pero encontró una segunda vida, con cientos de cazabombarderos convertidos en drones objetivo a gran escala que se utilizaron para entrenar a pilotos en combate aire-aire y municiones de prueba.
(Source/Photo: Various Media; US Air Force)
