Siendo un activo clave para el enlace entre el territorio continental y la Antártida Argentina, la Fuerza Aérea Argentina vuelve a operar en el continente blanco con sus aviones DHC-6 Twin Otter, retomando una función histórica que durante décadas estuvo asociada a estas aeronaves en el sostenimiento logístico y científico de las bases nacionales.
DHC-6 Twin Otter
El pasado viernes 17 de abril, una aeronave DHC-6 Twin Otter aterrizó en la Base Conjunta Antártica Marambio, marcando el regreso operativo de este sistema de armas al teatro antártico. El avión, matrícula T-85, volvió a desempeñar las tareas para las que tradicionalmente ha sido empleado, destacándose por sus capacidades STOL (despegue y aterrizaje corto) y su versatilidad para el transporte de carga y pasajeros, consolidando nuevamente su rol en las operaciones aéreas en la región.
La tripulación encargada del vuelo estuvo integrada por el mayor Marcos Sebastián Villace, el capitán Pablo Andrés Caleri y el suboficial ayudante Pablo Antonio Jesús Arrayan, quienes llevaron adelante la misión con éxito. Durante el cruce hacia el continente antártico, el Twin Otter fue acompañado por un avión Lockheed C-130 Hércules perteneciente a la I Brigada Aérea con base en El Palomar, partiendo desde el aeropuerto de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.
DHC-6 Twin Otter – Créditos Fuerza Aérea Argentina
El retorno de estas aeronaves cobra especial relevancia tras los incidentes registrados en los últimos años. En febrero de 2021, el Twin Otter matrícula T-87 sufrió daños en el tren de aterrizaje durante una operación en la barrera de hielo Larsen C, en el marco de un despliegue desde Marambio. Previamente, en agosto de 2019, la Fuerza Aérea Argentina había perdido el Twin Otter matrícula T-82, accidentado en la isla Ross, a unos 54 kilómetros de la base, sufriendo esta aeronave daños de considerable magnitud.
Incorporados a la Fuerza Aérea Argentina en noviembre de 1968, los Twin Otter han integrado históricamente la Escuadrilla Antártica de Vuelo, brindando un apoyo esencial a las actividades logísticas y científicas en el sector antártico argentino. Su capacidad para operar en condiciones extremas los convierte en un recurso estratégico para el transporte de personal y carga, el abastecimiento de posiciones remotas y la ejecución de evacuaciones sanitarias. En este contexto, el regreso de los DHC-6 Twin Otter no solo recupera una capacidad operativa clave, sino que también refuerza de manera significativa la presencia y proyección argentina en la Antártida.
Desde finales del año 2024, cuando la Armada Argentino retomó las operaciones con aeronaves de ala fija en la Antártida, el Comando de Aviación Naval viene desplegando su flota de aviones Beechcraft en el Continente Blanco para un amplio abanico de misiones. Estas van desde el transporte hasta la evacuación médica, y como da cuenta el más reciente vuelo de un TC-12B Huron, en vuelos de entrenamiento para la formación y familiarización de personal en uno de los ambientes geográficos más demandantes y extremos del mundo.
Siguiendo lo detallado por la Armada Argentina, la realización de esta clase de actividad operacional tiene como fin “… sostener el apoyo logístico y sanitario a las bases antárticas argentinas, al tiempo que permiten mantener el nivel de adiestramiento de sus tripulaciones y personal técnico”.
Las mismas son coordinadas con el Comando Conjunto Antártico y requieren el despliegue de medios de apoyo adicionales, tal y como dio cuenta la participación del patrullero oceánico ARA “Storni”, el cual, actuando al día de la fecha como buque estación en la ciudad de Ushuaia, prestó apoyo al cruce del TC-12B con destino a la Base Conjunta Antártica Petrel.
El Patrullero Oceanico ARA “Storni”, en su estadía como Buque Estación bajo el control operativo del Comando del Área Naval Austral, efectuó una navegación en el Canal Beagle, donde también prestó apoyo al cruce de la aeronave Beechcraft B-200 a la Base Conjunta Antártica Petrel pic.twitter.com/q0AV7Qcbu1
En cuanto al vuelo de la aeronave del Comando de Aviación Naval, el mismo inició Aeropuerto Internacional Malvinas Argentinas de la ciudad de Ushuaia para arribar posteriormente a la mencionada Base Conjunta Antártica Petrel; esta última avanzando en los preparativos para la futura operación de aeronaves de mayor porte, como es el caso de los Hércules K/C-130H de la Fuerza Aérea Argentina.
Arriba la aeronave y su tripulación al Continente Blanco, los efectivos realizaron “… la recarga de combustible y realizó un reconocimiento de la pista y de las instalaciones de la base. Finalizadas estas tareas, emprendió el vuelo de regreso al continente, aterrizando nuevamente en Ushuaia a las 19:40 hs y completando la operación conforme a lo planificado…”, según detalló la Armada Argentina.
La instalación de receptores ADS-B y el mantenimiento de refugios coinciden con el pico de actividad de la campaña de verano
Refugio Naval Bahía Dorian. Foto: ARA
La Fuerza Aérea Argentina y la Armada Argentina intensificaron sus operaciones en el extremo austral durante la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2025-2026. La FAA finalizó la instalación del sistema de vigilancia aérea CITeA Track en la X Brigada Aérea de Río Gallegos y en la Base Conjunta Antártica Marambio, mientras que el aviso ARA Puerto Argentino realizó el reabastecimiento del Refugio Naval Bahía Dorian en el Archipiélago Palmer. Ambas operaciones responden al aprovechamiento de la ventana operativa que ofrece el verano austral para ejecutar tareas logísticas y de modernización en una de las regiones más inhóspitas del planeta.
El sistema CITeA Track ha sido desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo de Tecnologías Aeronáuticas (CITeA) y opera con tecnología ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast). Los receptores permiten el monitoreo en tiempo real de aeronaves cooperativas. El despliegue refuerza la capacidad de vigilancia del espacio aéreo en el extremo austral durante la CAV, período en que aumenta significativamente el tránsito aéreo hacia las bases del continente blanco.
CITeA Track. Foto: ARA
El sistema ha sido evaluado durante más de dos años en la Escuela de Aviación Militar y el Área de Material Río Cuarto, en Córdoba, donde demostró resultados óptimos antes de su despliegue definitivo. La red se diseñó con arquitectura robusta para resistir condiciones extremas de viento, nevadas y temperaturas, además de contar con conectividad remota y satelital. Los nodos consolidan información para generar una imagen unificada del tránsito aéreo, útil para torres de control y para el Centro de Vigilancia y Control del Espacio Aéreo. Sin embargo, el sistema presenta una limitación: solo detecta aeronaves cooperativas, no aquellas que no transmiten sus datos de posición.
En paralelo, el aviso ARA Puerto Argentino ejecutó las tareas de reabastecimiento del Refugio Bahía Dorian con apoyo de personal embarcado de las Bases Antárticas Temporarias Melchior y Cámara, tras el reabastecimiento de víveres y combustible y el recambio de personal de la Dirección Nacional del Antártico en la Base Antártica Brown. El refugio está ubicado en Punta Damoy, Isla Wiencke, en el Archipiélago Palmer.
El refugio, instalado en 1953, tiene 12 metros cuadrados y funciona como refugio de emergencia con provisiones para tres personas durante tres meses. La instalación se encuentra a 25 metros de la Cabaña de Punta Damoy, construida por el Reino Unido en 1975 y declarada sitio y monumento histórico en 2009. Las tareas de mantenimiento garantizan la operatividad de infraestructura crítica en una región donde las condiciones climáticas solo permiten este tipo de intervenciones durante los meses de verano.
En una nueva muestra de sus recientemente recuperadas capacidades de vigilancia y exploración de largo alcance, la Armada Argentina desplegó al P-3C Orión 6-P-57 en una nueva operación de vigilancia y control de los espacios marítimos teniendo como foco las Islas Orcadas del Sur. El mismo se produjo luego de que la aeronave de la Escuadrilla Aeronaval de Exploración (EA6E) apoyara el vuelo realizado de un avión TC-12B Hurón, el cual aterrizó el 28 de febrero en la Base Antártica Conjunta Petrel en el marco de los esfuerzos para que el Comando de Aviación Naval vuelva a retomar sus operaciones con aviones de ala fija en la Antártida después de décadas.
Desde su incorporación durante el pasado mes de septiembre de 2024, la aeronave 6-P-57, primero de un total de cuatro P-3C/N Orión adquiridos por la República Argentina a Noruega, se encuentra realizando diversos vuelos de patrullado y vigilancia. Esto lo ha llevado a participar de Ejercicios Conjuntos con el resto de las Fuerzas Armadas, como en actividades combinadas con la Armada de Estados Unidos, y, más recientemente, vuelos de vigilancia en Zona Económica Exclusiva. En este sentido, los más destacados han sido los realizados durante el año pasado y a finales del pasado mes de febrero en la Antártida en apoyo a otras unidades del Comando de Aviación Naval.
Tal y como confirmara la Armada Argentina el 2 de marzo, en el marco de la operación “MARE NOSTRUM I”, bajo control del Comando Conjunto Marítimo y en coordinación del “Dirección Nacional de Política Exterior Antártica”, el P-3C Orión realizó un vuelo en “… la Península Antártica y posteriormente las Islas Orcadas del Sur, donde detectó la presencia de trece embarcaciones. Con una duración de 9 horas, el vuelo del P-3C reafirma el compromiso del Estado Nacional, mediante la vigilancia y el control de las aguas jurisdiccionales, con la preservación de los recursos vivos marinos antárticos, garantizando de esta manera la alerta temprana y fortaleciendo el Sistema de Defensa Nacional”, según detalló la fuerza.
De cara al futuro, y tal como adelantara Zona Militar el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Brigadier General Xavier Isaac, se estan ultimando los preparativos para la incorporación del segundo P-3C, el cual esta siendo sometido a trabajos de puesta a punto y pruebas de vuelo en los Estados Unidos. De no mediar inconvenientes, se prevé el arribo al país en una fecha a confirma entre los meses de abril y mayo próximos.
Tal y como indicara a fines de enero, confirmó la presencia de personal de la Dirección General Aeronavegalidad Militar Conjunta se encuentra en los Estados Unidos a los fines de “… brindar las respectivas certificaciones”; detallando también, sobre el proceso de puesta a punto de la aeronave, que: “… ese avión posterior a certificación de DGAMC vuela a Florida, como hizo el primero, a un taller contratado por la Real Fuerza Aérea de Noruega, se realiza la puesta a punto, será un par de meses más…”
Un helicóptero Sea King de la Armada Argentina levantando una carga externa durante las tareas de abastecimiento. (Armada Argentina)
En la cercanías del Polo Sur y en medio condiciones extremas climáticas, el rompehielos “Irizar” de la Armada Argentina comenzó operaciones de abastecimiento a uno de los asentamientos más extremos que tiene la Argentina en el continente antártico, la Base Belgrano II, las más aislada y alejada de las unidades que el país dispone en el continente blanco.
En este lugar se desarrollan numerosas investigaciones científicas, entre ellas una para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), instalando dos antenas para la recepción de imágenes provenientes de satélites de órbita polar, por el ejemplo el SAOCOM II.
Estas labores científicas se prolongarán por un lustro en este lugar, pues esta base es el sitio más adecuado para el proyecto debido a que su ubicación es óptima para la recepción de imágenes de todo tipo.
El buque rompehielos “Irizar”. (Armada Argentina)
Otra de las tareas científicas que se realizan en Belgrano II, es cuantificar el nivel de contaminación de micro plásticos en la Antártida, además de estudios de geodesia, sismología, fauna presente y meteorología. En esta base, que es la más austral del país y la tercera más alejada de las permanentes del planeta, el navío insignia de la campaña debió surcar las frías aguas del Mar de Weddell y el Círculo Polar Antártico para poder acercarse a las instalaciones y que los helicópteros de la fuerza, pudieran comenzar las tareas de abastecimiento.
Con el asesoramiento de pilotos de la Fuerza Aérea Argentina (FAA), la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC) llegó por primera vez a la Base Antártica Conjunta Marambio de Argentina en su avión C-130 Hércules (matricula FAC “1005”), en donde trasladaron investigadores argentinos y colombianos con el fin de visitar las bases científicas antárticas argentinas y conocer las capacidades de las instalaciones, su infraestructura, operación y funcionamiento a fin de intercambiar experiencias y conocimientos científicos.
Con esta expedición se pretende realizar levantamientos topográficos, mediciones ambientales y eléctricas, reconocimientos de la infraestructura y el terreno, entre otros procesos que ayudaran al equipo colombiano a entender mejor el terreno, la operación y los riesgos de la región, debido a que uno de las principales aspiraciones del Programa Antártico Colombiano (PAC), es el diseño de una estación científica en el Continente Blanco para la protección del medio ambiente.
En este arribo la FAC llevó a la Antártica a un grupo de militares que además ejercen sus funciones como científicos como la Subteniente Karen Zuleta, Ingeniera Química de la FAC quien indica: “me siento abriendo el camino, abriendo espacio, para que en un futuro más mujeres puedan venir acá a hacer ciencia y a hacer patria, es maravilloso pisar suelo antártico y estar contribuyendo cada día más al desarrollo de Colombia y de la Antártida.”
Uno de los proyectos que desarrollaran durante su estadía en la Antártida es probar y estudiar varios materiales para construir una capsula espacial para entrenar astronautas y su comportamiento en ambientes extremos, como lo explica el General Adilson Bueno, CDTE. Séptima Expedición FAC a la Antártica: “Hay un objetivo de fondo que es el astronauta colombiano en la década del 2030, esto también lo estamos haciendo con investigación porque es la forma con la cual colaboramos con NASA, aquí en la Antártica pues obedece precisamente a que es un ambiente no habitual para el ser humano muy bajas temperaturas como lo tiene el espacio y es el lugar más propicio para empezar a hacer esos estudios fisiológicos y psicológicos de los colombianos, de su comportamiento en este tipo de escenarios y condiciones especiales.”
Con esta cooperación internacional Colombia se acerca cada vez más a su objetivo de fortalecer el Programa Antártico Colombiano y afianza el trabajo conjunto con la Fuerza Aérea Argentina (FAA) en dicho proceso.
De qué se trata la operación Hermes y por qué, tras 51 años, la Armada Argentina volverá a operar su aviación naval en el continente blanco. Todos los detalles.
¿Qué decisiones se requieren para que una aeronave militar, distinta a las ya conocidas (como el Twin Otter o el Hércules C-130), aterrice en la Antártida Argentina?
Luis Petri en la Base Naval Mar del Plata: “Es imprescindible equipar a la Armada” para responder este interrogante, DEF consultó al capitán de fragata Ricardo Emilio Schroeder, comandante de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima de la Armada Argentina, unidad responsable de la planificación y la ejecución de la operación “Hermes”, como se conoce a la misión que logró el aterrizaje del avión Beechcraft B-200 “Hurón” en la Base Antártica Petrel.
El detalle: el aterrizaje se realizó como parte de las pruebas necesarias para determinar la funcionalidad de la base que, tras haber sufrido un incendio (1974), fue reconstruida y reinaugurada por el país para consolidarse como un puerto polimodal de logística antártica.
Los vuelos a la Antártida Argentina
Es sabido que Argentina puede mantener un puente aéreo constante con el continente blanco gracias a las aeronaves de la Fuerza Aérea Argentina, principalmente el Hércules C-130, que aterrizan en el aeródromo de la Base Marambio.
Sin embargo, y con el avance de las obras en la Base Petrel, nuevos sistemas de armas están siendo probados por parte del Ministerio de Defensa. Por ejemplo, el 1° de junio de 2024, un SAAB 340 de la Fuerza Aérea logró aterrizar en Petrel. Luego, fue el turno del B-200 de la Armada Argentina.
“Existen al menos dos antecedentes de operación de aeronaves B-200 en pistas antárticas. Ambos casos –años 2014 y 2016– fueron realizados por aviones privados y, posteriormente, se transmitió la experiencia a los pilotos de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima (EA1V)”, contó a DEF el capitán de fragata Ricardo Emilio Schroeder.
Aviones de la Armada en Petrel
Desde la Armada explicaron que se utilizó esa experiencia para evaluar nuevas posibilidades a la hora de pensar en el sostenimiento logístico y las evacuaciones sanitarias: “En 2017 la Fuerza inició los estudios para determinar la factibilidad de la operación antártica con aeronaves propias. Entre otras variables, se consideró que las aeronaves B-200/C-12 poseen equipamiento y procedimientos específicos, previstos por el fabricante, para operar en zonas con bajas temperaturas y pistas no preparadas. Por otro lado, existen numerosas compañías de servicios aéreos que operan este tipo de aeronaves en zonas de temperaturas de características adversas, como la compañía Guardian Flight (en Alaska)”. A su vez, en la década del ‘90, la Aviación Naval Uruguaya ya había operado con su B200T en pistas antárticas.
Con esos antecedentes, la Armada Argentina se metió de lleno en la planificación de la misión: llegar con aeronaves propias a Petrel. Para ello, y en primer lugar, una delegación debió visitar y evaluar todas las condiciones de la pista.
Finalmente, en abril del 2023 comenzó el Planeamiento Naval denominado “Hermes 2023”, que oficializó las intenciones de los aviadores navales de aterrizar en la Antártida. Finalmente, a lo largo del 2024, la tripulación pudo completar su adiestramiento y el alistamiento de la aeronave.
La selección de la tripulación para estas aeronaves navales
Además del capitán de fragata Ricardo Emilio Schroeder, la tripulación estuvo integrada por el Jefe de Operaciones, capitán de corbeta Hernán Martínez Reumann, y, como mecánicos de vuelo, el Suboficial Primero Aeronáutico Roberto Carlos Suárez y el suboficial segundo Rolando Segovia.
Un aspecto a tener en cuenta: para poder concretar la operación, en agosto del 2024 la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima realizó un intercambio de experiencias con personal de los Escuadrones de Operaciones Especiales 492 y 711 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y se comunicó, a través de videollamada, con efectivos del Comando Conjunto Antártico y de la Base Antártica Petrel. ¿El objetivo?, mejorar las capacidades para volar y operar desde aeródromos antárticos austeros y semipreparados; profundizar la coordinación entre la tripulación y el personal de Evacuación Médica o MEDEVAC; y evaluar la supervivencia en zona fría y las contingencias para viajar hacia y desde la Antártida.
¿Por qué a Petrel?
Como explicó el comandante de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima, hay que tener en cuenta que Petrel fue fundada por la Armada Argentina y que allí, justamente, la Fuerza consolidó una pista de aterrizaje y construyó un hangar metálico. De hecho, durante las décadas del ‘60 y ‘70, tres aeronaves operaban en aquel punto del continente blanco: el DHC-2 Beaver, el DHC-6 Twin Otter y el PC-6 Porter de la Aviación Naval.
El detalle: en agosto de 1971 las tripulaciones argentinas del PC-6, destinadas en Petrel, protagonizaron la evacuación de la base británica Fossil Bluff. Aquel rescate es considerado una de las operaciones más complejas realizadas por la Aviación Naval y, de hecho, obtuvo un reconocimiento internacional.
De todas maneras, el incendio que sufrió la Base en 1974 llevó a evacuar el destacamento. En consecuencia, a partir de febrero de 1978 la base pasó a ser transitoria.
“El 9 de diciembre de 2021 Petrel fue inaugurada nuevamente como Base Antártica y volvió a tener ocupación permanente en el 2022. Eso estuvo enmarcado dentro del denominado “Proyecto Petrel”, que se enfoca en el potencial de esta base en virtud de sus características naturales, geográficas y meteorológicas. Justamente, ellas la proyectan como un puerto polimodal de logística antártica que combina la operación de barcos, mediante la construcción de un puerto, y la de aeronaves, con la consolidación de dos pistas. Además, Petrel cuenta con un hangar y una plataforma para operación de helicópteros”, remarcó el Comandante de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima.
Otra cuestión no menor: considerando el crecimiento de las actividades turísticas, de investigación y comerciales en la Antártida, el 14 de febrero de 2024 se firmó un acuerdo de colaboración para el establecimiento y operación de Petrel como Centro Coordinador de Búsqueda y Salvamento Marítimo.
Volar a bajas temperaturas: por qué el B200 fue a Petrel
En palabras de Schroeder, los aviones B-200 tienen distintos sistemas para proteger sus superficies de la formación de hielo en clima frío. “Para ello, utiliza tres fuentes de energía, tanto para prevenir como para disolver la formación de hielo: aire de sangrado (neumático), electricidad y gases de escape”, detalló el comandante de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima, quien también agregó que, en relación con las superficies de sistemas que permiten disolver el hielo con aire de sangrado, se pueden mencionar el borde de ataque de las alas y el estabilizador horizontal (mediante el uso de botas inflables). De hecho, con la misma fuente es alimentado un sistema que dirige aire a los frenos para remover el hielo y la humedad que pueda haberse acumulado.
Asimismo, el piloto de la Armada contó que, a la hora de encarar este tipo de operaciones, se pone especial foco en superficies sobre las cuales se puede formar hielo, como los parabrisas, venteos de combustible y las palas de las hélices.
“A su vez, los gases de escape son redirigidos y utilizados para calefaccionar el ingreso de aire al compresor de las turbinas. El equipamiento para la operación en clima frío se completa con intercambiadores de calor aceite-combustible y separadores inerciales que, extendidos eléctricamente, alteran el recorrido del flujo de aire que ingresa a la turbina y disminuyen la probabilidad de ingreso al compresor de hielo y otros desprendimientos del terreno”, explicó.
“Los sistemas mencionados le otorgan a la aeronave una capacidad moderada para la operación en zona fría”, dijo Schroeder, quien también insistió en que uno de los mayores desafíos es la operación en pistas de grava, ripio sobre permafrost (como son las del continente blanco).
En ese sentido, hay que considerar que el B-200 es una aeronave de ala baja cuyas palas de las hélices se encuentran expuestas a los efectos de la erosión. “No obstante, todas las aeronaves adquiridas por la ARA poseen una modificación denominada High Flotation Landing Gear. Este upgrade consiste en la modificación de las dimensiones de las cuatro ruedas pertenecientes al tren principal de aterrizaje con el objeto de obtener una mejor performance en pistas no preparadas, producto de una mejor distribución del peso de la aeronave y de un mayor despeje entre las hélices y el suelo”, señaló.
Operación Hermes: la difícil misión de aterrizar con un B-200 en Petrel
Finalmente, hacia fines del 2024, la Armada dio inicio a la fase final de la travesía, denominada “Operación Hermes”.
“Fue una gran satisfacción, la pista se comportó como estaba previsto. No se vive como hazaña, sino como un objetivo cumplido”, contó Schroeder, al tiempo que destacó que, gracias a esa operación, se pudieron comprobar nuevas capacidades para la unidad. “En este sentido, se generaron procedimientos de operación particulares y se determinó el adiestramiento para hacerlo. Además, se identificó el material necesario, repuestos críticos, pertrechos, aditivos para el combustible y otros recursos para mitigar riesgos. Todo eso en el marco de un desafío complejo, cuya responsabilidad recayó en un gran equipo integrado por: pilotos, mecánicos, operadores, técnicos y administrativos de la escuadrilla y de las unidades participantes en la operación, especialmente la tripulación del P3C de la Escuadrilla Aeronaval de Exploración y las sucesivas dotaciones de la Base Antártica Petrel que, desde el 2021, trabajaron para consolidar la pista nuevamente”, concluyó.
El despliegue está programado para febrero de 2025
Capacitación al Cocoantar. Foto: Tandanor
En las instalaciones de Tandanor, el equipo de Infraestructuras del astillero realizó una jornada de capacitación destinada al personal del Comando Conjunto Antártico, en el marco del proyecto de construcción de la Base Antártica Conjunta (BAC) Petrel. La actividad se centró en la preparación para el montaje del Módulo 1, conocido como Módulo de Trabajo, que se instalará en la Isla de Dundee.
Durante la capacitación, los integrantes del Comando Conjunto Antártico conocieron en detalle las características y objetivos de la BAC Petrel. Posteriormente, inspeccionaron las estructuras construidas en Tandanor, que serán transportadas a Ushuaia por los buques asignados a la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2024-2025. El traslado comprende 70 toneladas de acero que incluyen el Módulo 1, las escaleras de ingreso y el puente de conexión entre los Módulos 2 y 6.
El despliegue en territorio antártico está programado para febrero de 2025, cuando el personal del Comando Conjunto Antártico, junto con el equipo técnico de Tandanor, continuará el trabajo en esta infraestructura clave para la política antártica del país.
El hospital antártico, un avance en sanidad en la región
Entre las obras más relevantes del proyecto se encuentra la construcción del Hospital Conjunto Antártico en la Base Petrel.
Actualmente, la atención sanitaria en la región se limita a enfermerías y consultorios de mediana complejidad, lo que obliga a evacuar a pacientes graves hacia el continente.
El nuevo centro de salud atenderá casos de mediana y alta complejidad, incluirá una unidad de terapia intensiva y permitirá el traslado de especialistas desde el continente sin afectar la estabilidad de los pacientes. Además, el hospital reducirá los riesgos asociados a las evacuaciones en condiciones extremas y mejorará la respuesta sanitaria en el entorno antártico.
El módulo sanitario está diseñado para soportar condiciones severas, incluyendo temperaturas de hasta -30°C, vientos de 300 km/h, acumulaciones de nieve de hasta 60 cm y tormentas magnéticas. Estas características aseguran su operatividad en un ambiente tan hostil.
El proyecto total de la Base Petrel, que incluye la construcción de múltiples módulos y el hospital, tiene una fecha estimada de finalización entre 2030 y 2031, consolidando un avance estratégico para la presencia argentina en la Antártida.
Este despliegue operativo es un avance significativo para la logística y el apoyo científico en la Antártida
Saab 340 operando en la Antártida. Firma: Min Def.
Un Saab 340 del Escuadrón VI de Transporte de la IX Brigada Aérea realizó por primera vez una misión operativa en el continente blanco. La aeronave partió de Río Gallegos, hizo escala en Ushuaia, y aterrizó en la Base Aérea Antártica Presidente Frei, en las islas Shetland del Sur.
El Saab 340 trasladó a un grupo de científicos argentinos hacia la base chilena, donde fueron posteriormente transportados en el aviso ARA Puerto Argentino hacia la Base Carlini, operada por Argentina. Allí, los expertos comenzaron actividades vinculadas a proyectos de investigación en diversas áreas del conocimiento antártico.
La tripulación, compuesta por personal especializado de la Fuerza Aérea Argentina, estuvo liderada por el capitán Matías Almeida como comandante de la aeronave, acompañado por el capitán Maximiliano Gatica como copiloto. También participaron el suboficial auxiliar Ricardo Villafañe, inspector de aeronaves; el suboficial auxiliar Gabriel Gallardo, inspector de aviónica; el cabo principal Nahuel Ortega, operador de sistemas; y el cabo principal Jonathan Heredia, mecánico a bordo.
Este despliegue operativo es un avance significativo para la logística y el apoyo científico en la Antártida. En febrero se informó que la institución estaba en la etapa final de los estudios de factibilidad para emplear estas aeronaves en el continente blanco. Este proyecto avanzó en marzo, cuando un Saab 340 realizó su primer vuelo hacia la Base Antártica Marambio tras un viaje de 14 horas, marcando el inicio de su uso operativo en la región.
Tras medio siglo vuelve a operar en este lugar la Aviacion Naval.
Con el objetivo de recuperar las capacidades de búsqueda y rescate, evacuaciones sanitarias de emergencias y vuelos logísticos, el Comando de la Aviación Naval (COAN) de la Armada Argentina regresó al continente blanco operando en la Antártida un avión TC-12B Huron de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima hacia la Base Aérea Conjunta Petrel.
El vuelo, de casi 1.300 km, se realizó desde la Base Aeronaval Río Grande con el apoyo de un cuatrimotor de exploración de largo alcance P-3C Orión, que previamente realizó la verificación de las condiciones meteorológicas y de la pista de aterrizaje para la posterior llegada del TC-12B Huron.
En una de sus primeras misiones un P-3C apoyo la travesia.
Tras la feliz llegada y un necesario reaprovisionamiento de combustible para la vuelta, la aeronave regresó a Río Grande. Debemos recordar que la Armada Argentina no operaba con máquinas de ala fija desde 1967, con DHC-Beaver, Twin Otter y PC-12 Pilatus Porter. (Luis Piñeiro/Fotos Armada Argentina)
La similitud con la Antartida, en cuanto a clima y orografia, permite una buena preparacion.
En el noroeste de la provincia del Neuquén se están adiestrando los miembros de las Fuerzas Armadas argentinas que el próximo año integrarán las dotaciones desplegadas en las bases antárticas.
“Caviahue reúne las características geográficas propicias para el entrenamiento del personal que será destinado a la Antártida, cuando comiencen los relevos de los contingentes de las distintas bases, y también las tareas científicas, logísticas y de formación”, explicó el titular de Defensa tras presenciar las diversas actividades de instrucción y supervivencia en terrenos hostiles que realiza el personal adiestrado en esa zona durante 25 días.
“Estos entrenamientos que se desarrollan bajo la coordinación del Comando Conjunto Antártico, son fundamentales para que las Fuerzas Armadas puedan incorporar las herramientas necesarias y aprendan a tolerar el clima de invernada en el continente blanco”, señaló el ministro.
En la Base Antártica Esperanza, dependiente del Comando Conjunto Antártico (Ministerio de Defensa de la República Argentina), se realizó junto a una sección de la Base Antártica del Ejército Bernardo O’Higgins (BAE) un nuevo entrenamiento conjunto, con el objetivo de fortalecer las capacidades y habilidades necesarias para operar en territorio Antártico.
Para ello, desde la Base O’Higgins se envió a la Sección de Exploración y Rescate O’Higgins (SERO) que realizo junto al personal de la Base “Esperanza” la instrucción y homologación de técnicas de montaña relacionadas con desplazamiento en terrenos glaciados, encordamiento, rescate en grietas y primeros auxilios
El comandante de la Patrulla de Exploración Combinada de la Base Argentina “Esperanza”, Capitán Maximiliano Díaz, manifestó que “es sumamente importante realizar la homologación de las técnicas de rescate y auto rescate, considerando que somos la respuesta inmediata en la península antártica y a su vez debido a su cercanía nos podemos brindar el apoyo mutuo”.
El entrenamiento también incluirá un ejercicio de rescate organizado en el sector general de Pista de Anevizaje y Monte Jaquinot, permitiendo acrecentar el trabajo combinado entre ambas unidades.
Fundada en diciembre de 1952, la Base de Ejército Bahía Esperanza fue inaugurada por el entonces capitán Jorge Edgar Leal, quien luego fuera comandante de la Operación 90, la expedición terrestre argentina al Polo Sur, y también director de la Dirección Nacional del Antártico (DNA).
La base cuenta con más de cuarenta edificios, entre los que se encuentra el Laboratorio Antártico Multidisciplinario Esperanza (LABES) del Instituto Antártico Argentino (IAA), una estación meteorológica y una sismológica, operada por convenio con el Observatorio Geofísico Experimental de Trieste, Italia. También se realizan investigaciones en glaciología, geología, paleontología, limnología, gestión ambiental, mareografía, por convenio con la NOAA de Estados Unidos, y biología, en particular en una pingüinera que se encuentra a corta distancia. (Créditos de las imágenes de portada: Ejercito de Chile)
Teniendo como marco el final de la segunda y comienzo de la tercera etapa de la Campaña Antártica de Verano, desde el gobierno de la República Argentina fue informada la realización exitosa de un operativo de evacuación aeromédica en el continente blanco. El mismo contó con el despliegue de medios de ala fija y rotatoria de la Fuerza Aérea Argentina, como la coordinación entre las Bases Antárticas Argentinas involucradas.
El día 8 de abril, aproximadamente a las 22 horas, fue notificado que desde el aviso ARA Puerto Argentino de la Armada Argentina dos integrantes de su tripulación requerían de una evacuación médica inmediata con rumbo al continente. A partir de ese momento, desde el Departamento de Operaciones del Comando de Adiestramiento y Alistamiento, vicecomodoro Fabián Brunetta, comenzó la rápida coordinación de medios y personal para efectuar el operativo.
Los tripulantes afectados del ARA Puerto Argentino presentaban un probable caso de apendicitis, mientras que el otro problemas renales. La unidad de Armada Argentina se encontraba en las cercanías de la Base Antártica Carlini, permitiendo así su traslado en lancha de ambos tripulantes afectados.
La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) de Argentina realizó los primeros estudios para instalar dos sistemas de antenas de reflector parabólico en la Base Antártica Conjunta Belgrano II. En concreto, se llevaron a cabo análisis del suelo para que, en las próximas campañas, se avance con el anclaje de las estructuras que servirán de base a las antenas. El informe técnico que resulte de esos trabajos se va a incorporar en la licitación que se prevé relanzar en 2022 para construir las bases durante la próxima Campaña Antártica de Verano 2022-2023.
Durante el estudio, se planificaron perforaciones de hasta dos metros de profundidad donde se van a instar las antenas, como así también, diferentes ensayos y ejecución de anclajes para medir la resistencia de la roca y la resistividad eléctrica del terreno.
La INMARA presente con sus LARC-5 los conocidos VAR
El Comando Conjunto Antártico de la Armada argentina nos ha facilitado información y fotos sobre el accionar intenso de su personal en el continente blanco. Se está llevando carga y combustible a la Base Petrel, entre otra docena de bases, con el esfuerzo operacional que aprovecha todas las ventanas de buen clima allí.
En estas maniobras tuvo destacada intervención el denominado Grupo Playa y parte de los dieciocho integrantes que conforman la dotación actual de Petrel, con la utilización botes, vehículos anfibios a ruedas conocidos en la Armada Argentina como VAR o internacionalmente como LARC-5, lanchas de desembarco de personal y vehículos (EDPV).
General de Brigada Edgar Calandín. Foto: Gonzalo Mary
El mismo día en que se conmemoró el 118º aniversario de la presencia ininterrumpida de Argentina en el continente blanco, el pasado 22 de febrero, Infodefensa.com visitó el Comando Conjunto Antártico (Cocoantar) y entrevistó a su comandante, general de brigada Edgar Calandín.
El jefe del Cocoantar señaló los desafíos que supone, año a año, llevar a cabo un despligue como el que supone la Campaña Antártica de Verano (CAV) y apuntó que el país precisa de "un avión tipo el Basler para poder operar en la Antártida profunda, que es el futuro inmediato en la actividad antártica internacional".
¿Cuándo se crea el Comando Conjunto Antártico?
El Cocoantar se creó en el 2018 ante la necesidad de crear un comando, que antes era ad hoc. Las tres fuerzas estaban separadas de forma específica, y para la Campaña Antártica de Verano (CAV) se hacía un Cocoantar ad hoc para llevar a cabo el desarrollo de la operación logística, básicamente de reabastecimiento y relevo de las bases en el norte de la península. Siempre hubo un afán de centralizar a efectos de lograr la mayor eficiencia en el desarrollo de la campaña.
Vehículos anfibios en la costa argentina. Foto: Armada Argentina
Argentina sumó vehículos anfibios a la Campaña Antártica de Verano 2021/2022. El traslado del material se realizó a bordo del buque transporte ARA Canal Beagle desde la Base Naval de Infantería de Marina Baterías, ubicada en Punta Alta, provincia de Buenos Aires. A bordo del buque transporte también viajó personal perteneciente al Batallón de Vehículos Anfibios N°1 de la Armada Argentina (ARA).
De acuerdo al comunicado de la Fuerza, los Vehículos Anfibios a Rueda (VAR) serán empleados para “apoyar la descarga y reaprovisionamiento logístico de las bases antárticas. Su preparación demandó un esfuerzo sostenido durante el 2021, que incluyó la inspección y el alistamiento mecánico a cargo del propio batallón y del Arsenal de la Infantería de Marina”.
Los helicópteros Sikorsky UH-3H Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros (EAH2) han mantenido una intensa actividad, en el marco de las operaciones de apoyo a la Campaña Antártica de Verano 2022. De acuerdo con lo informado recientemente por el Comando Conjunto Antártico, las dos aeronaves desplegadas en el rompehielos ARA “Almirante Irizar” acumularon 170 vuelos durante el relevo y rebastecimiento de la Base Conjunta Antártica “Belgrano 2”.
A lo largo de las seis jornadas, los Sea King operaron desde la cubierta de vuelo del rompehielos, efectuando el transporte en eslinga de carga general, víveres, gas oil, material científico así como el repliegue de residuos. Finalizada la tarea, el buque junto a los helicópteros continuaron su navegación con destino a la Base Conjunta Antártica “Orcadas”, tal como lo informó el COCANTAR.
La Armada Argentina informó recientemente que desplegó una unidad para asistir a un buque ruso que se encontraba en la Antártida.
En el comunicado oficial la institución sostiene que “el aviso ARA “Bahía Agradable”, que se encuentra operando como Buque de Servicio Antártico en el marco de la Patrulla Antártica Combinada (PANC 2021-2022), realizó la asistencia y maniobra de remolque al buque de investigación científica de bandera rusa “Professor Logachev”, el cual se encontraba varado y sin capacidad de propulsión en la Bahía Lasserre, frente a la base polaca Arctowsky, en la isla 25 de Mayo.
Prototipo que operará en la Antártida. Foto: Min Def
En la presente Campaña Antártica de Verano (CAV), investigadores argentinos emplearán por primera vez un robot prototipo para la exploración de glaciares de manera autónoma. El robot será desplegado como parte de las operaciones que se realizan actualmente en la medición del glaciar Bahía del Diablo de la isla Vega, a 60 kilómetros al norte de la Base Marambio. Durante el despliegue se comprobará la movilidad del mismo sobre el glaciar y como se desempeña de manera autónoma.
Gracias a un acuerdo con la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), los científicos podrán contar con imágenes obtenidas con los satélites Saocom y vincularlos con los datos obtenidos sobre el terreno.
El proyecto
Este prototipo es el resultado de un proyecto de cooperación entre el Instituto Antártico Argentino (IAA), la Universidad de la Defensa Nacional (Undef, la Facultad de la Armada (Fadara) y la Escuela de Oficiales de la Armada Argentina (ESOA), que fue presentado en noviembre pasado en el marco de la Segunda Jornada de Vinculación Tecnológica.
Al momento de su presentación, el director general de Ciencia y Tecnología de la Undef, CY (R) Mg. José Alejandro Torres, comentó: "El diseño modular del robot permite a los usuarios científicos/militares contar con un equipo transportable, de simple instalación en campo, fácil utilización y con la versatilidad de contar con captura de imagen, sensores remotos y navegación autónoma".(Source/Photo: Infodefensa)
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