Fuentes de la IAF dijeron que la flota se retirará formalmente el 31 de diciembre y que se organizará una ceremonia en la base aérea de Jodhpur, donde se encuentra, el Escuadrón No.29, también llamado Scorpions, equipado con MiG-27. Apodado Bahadur en India, el avión de origen soviético MiG-27 fue incorporado en la IAF en 1984 y con el paso de los años sirvió a siete escuadrones operativos y otros establecimientos de entrenamiento de combate y tácticas de evaluación. Hindustan Aeronautics Limited (HAL) construyó 165 de estos aviones y en 2004, HAL comenzó a actualizar algunos de estos aviones, bautizados como MiG-27 UPG, para mejorar su capacidad de combate y extender su vida útil. Armado con cohetes, bombas y misiles aire-superficie, el avión formó un elemento importante del ataque terrestre y la capacidad táctica de apoyo cercano de la IAF.
Habían visto por última vez un combate activo en el subcontinente durante el conflicto de Kargil de 1999 cuando se usaron, sin embargo, con un efecto limitado, para lanzar ataques aéreos contra posiciones enemigas a lo largo de la Línea de Control. Si bien la versión actualizada continuó en servicio, la IAF comenzó a retirar las variantes anteriores 'M' y 'ML' hace unos años. Las últimas versiones de ML se retiraron en 2017 en la base aérea de Hashimara en el noreste. En los últimos años, la flota, debido a su antigüedad, se enfrentaba a un grave problema de servicio. Al igual que el MiG-21, India se encuentra entre las últimas naciones en operar el MiG-27. Se espera que los MiG-21 restantes sirvan durante otros cuatro años. Las pruebas de la IAF con aviones de alas de geometría variable comenzó en 1981 con el MiG-23, que se presentó en dos versiones, el 'BN' para ataque terrestre y el 'MF' para defensa aérea. Los MiG-23 fueron desmantelados en 2009 de la base aérea de Halwara en Punjab. Con el MiG-27 también retirándose, no habrá más aviones de alas de geometría variable en la IAF. (Source/Photo: IAF)
