China ha logrado avances significativos en las industrias de seguridad y defensa, y la exhibición aérea de Zhuhai muestra su tecnología de armamento militar de vanguardia. Esto incluye aviones de combate conceptuales como el J-20 y el J-16, así como vehículos aéreos no tripulados (UAV) de última generación, incluidos modelos sigilosos e hipersónicos como el MD-22. Se dice que el UAV hipersónico MD-22 es una idea única que podría ayudar a China a competir con otros países en el campo hipersónico.
El supuesto potencial hipersónico del UAV MD-22 de China ha despertado el interés de muchos. Existe la esperanza de que el MD-22, creado por la Academia de Investigación Aerodinámica de Guangdong (GARA) de China y el Instituto de Mecánica CAS, algún día lleve a las personas al borde mismo del espacio. En lugar de ver el MD-22 como un arma singular estilo dron, debe verse como un campo de pruebas para el campo de rápido desarrollo de las armas hipersónicas.
Si las especificaciones del MD-22 fueran ciertas, sería un UAV increíble, capaz de viajar 8.000 kilómetros a una velocidad promedio de 8.645 kilómetros por hora mientras carga más de 1.800 kilogramos (4.000 libras). Mide 10,8 metros de largo, o la longitud de un autobús escolar; 4,5 metros de ancho, o el ancho de un Mini Cooper; y 1,6 metros de altura. Tiene un peso de una tonelada. El MQ-9 Reaper estadounidense pesa más de 2 toneladas.
El turboram acelera el MD-22 a su velocidad máxima durante el despegue, después de lo cual cambia al scramjet para el vuelo hipersónico. Potencialmente coincidentes con los atributos físicos del MD-22 son sus capacidades teóricas. Sin embargo, el alcance declarado de la aeronave es discutible a menos que la lleven otras aeronaves grandes o propulsores de cohetes. Las similitudes entre el MD-22 y los vehículos aéreos no tripulados furtivos Hongdu GJ-11 Sharp Sword también destacan el estado de la aeronave como obra maestra. La practicidad de su ostensible potencial a gran altitud tampoco está clara.
Se dice que el MD-22 es capaz de alcanzar velocidades de hasta Mach 7 y utilizar una amplia gama de empujes gracias a su arquitectura exterior e interna excepcionalmente aerodinámica. Las velocidades supersónicas son aquellas entre Mach 1 y Mach 5, mientras que las velocidades hipersónicas son aquellas por encima de Mach 5. El sonido tiene una velocidad de 1225 kilómetros por hora (699 millas por hora), lo que significa que los misiles hipersónicos pueden alcanzar velocidades de al menos 6000 kilómetros por hora. (3,748 millas por hora).
Sin embargo, se rumorea que el MD-22 tiene 24 pilones internos y de almacenamiento que pueden soportar hasta 680 kilogramos (1500 libras) cada uno, mientras que el MQ-9 Reaper solo tiene cuatro puntos duros para el armamento. Esto significa que la autonomía estándar del vehículo se puede ampliar instalando depósitos de combustible adicionales. Con una carga útil pesada, el MD-22 de fabricación china teóricamente podría viajar más rápido que los misiles hipersónicos.
El MD-22, por otro lado, es puramente teórico fuera del «Proyecto Nantianmen» del Grupo AVIC, que es funcionalmente equivalente a las discusiones sobre el universo de Star Wars. Aún así, hay aspectos de tal discusión que serían relevantes incluso ahora.
