Francia tomará una decisión sobre la sustitución de su portaaviones insignia, el Charles de Gaulle (R-91), a principios de 2020, declaró ayer martes la ministra de las fuerzas armadas francesas durante el acto de inauguración de la feria Euronaval.

 El portaaviones ha estado en servicio desde 2001, pero París está buscando construir un buque que tenga en cuenta los avances tecnológicos esperados después de 2030 y sea capaz de transportar el futuro nuevo avión de combate franco-alemán.

“El Charles de Gaulle necesitará un sucesor”, dijo a la prensa la ministra de Defensa las Florence Parly en la exposición de la industria Euronaval en Le Bourget, al norte de París.

El primer paso, que comienza hoy, es la fase de estudio para determinar qué y cómo queremos que sea nuestro futuro portaaviones. Para ello, nos hemos dado un plazo de 18 meses”, dijo Parly. El presupuesto para el período de estudio será de 40 millones de euros (46 millones de dólares).

Desde que el Charles de Gaulle realizó su primer despliegue en el año 2001, tres han sido los nuevos portaaviones occidentales que se han construido. El estadounidense Gerald R. Ford, de la Armada de los EE.UU., y el Reina Isabel y el Príncipe de Gales de la Real Armada británica, que costó cada uno  alrededor de 3.100 millones de libras (4.030 millones de dólares).
El portaaviones francés “Charles de Gaulle” R-91 entrando al puerto. 
Parly dijo que el estudio evaluará los requisitos de tamaño, las opciones de propulsión, tanto convencionales como nucleares, y las capacidades de lanzamiento de aeronaves.
Varias empresas de defensa francesas, desde el fabricante de aviones de combate Rafale Dassault hasta el contratista de sistemas Thales, se encuentran entre las empresas que participan en la fase de estudio.
La armada francesa completó recientemente una actualización del Charles de Gaulle que duró 18 meses en su puerto base de Toulon, en el sur de Francia. Su actividad más reciente fue como parte de las operaciones de apoyo contra los militantes del Estado Islámico en la región del Oriente Medio y su grupo de combate tiene previsto un nuevo despliegue al Océano Indico en el primer trimestre de 2019.

Reuters