El cazabombardero furtivo JH-XX de China: Lo que sabemos hasta ahora

JH-XX. Crédito de la imagen: Internet chino.

El cazabombardero furtivo JH-XX de China es objeto de muchas especulaciones: lo que sabemos hasta ahora: ¿Es el cazabombardero JH-XX de China un producto de vapor? ¿Existe sólo como un producto de las aspiraciones chinas?

Quizá sea demasiado pronto para responder a estas preguntas. Las especulaciones sobre el JH-XX han estado circulando por la web desde al menos 2018, cuando apareció una vaga descripción en un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos que desde entonces ha sido eliminado de Internet. Las descripciones de un nuevo cazabombardero surgieron en 2019 encapsuladas a partir de unas pocas frases en un análisis de la amenaza de China de la Oficina del Secretario de Defensa de Estados Unidos. Entonces, no se han dado detalles.

Lo que sabemos

Es probable que el JH-XX sigiloso de quinta generación sea altamente maniobrable y supersónico, capaz de bombardear objetivos regionales en el Este y el Mar de China Meridional y lo suficientemente rápido para interceptar aviones enemigos. El JH-XX también podría amenazar los activos del noreste de China en los mares Amarillo y de Japón.

La portada de una revista ofrece pistas

Otro indicio de la existencia del JH-XX es la imagen de la portada de una revista aeroespacial china que se considera un indicio revelador de su aspecto. La imagen del avión mostraba un diseño convencional de ala de barrido en contraposición al diseño de ala volante del bombardero estratégico pesado H-20 de China, que podía volar hasta Hawai. Por ello, es probable que el JH-XX tenga menos alcance que el H-20. El H-20 parece estar diseñado como el B-2 Spirit estadounidense.

Si esta representación del JH-XX es cierta, el cazabombardero chino se asemejaría al demostrador tecnológico estadounidense YF-23 que compitió con el YF-22 en la competición de cazas tácticos avanzados. Esta imagen también recuerda a los analistas algunos aspectos del caza furtivo chino J-31.

Rick Joe, de The Diplomat, escribió que los observadores, "...habían descrito el modelo JH-XX como dotado de una bahía de armas ventral principal, así como de bahías laterales separadas para lo que parecían ser misiles aire-aire".

Un cazabombardero polivalente

Si se desarrolla completamente, el JH-XX sería un avión intrigante. Podría proteger varias rocas y arrecifes que los chinos están militarizando en los mares de China Oriental y Meridional. Podría amenazar los activos estadounidenses en Okinawa y Guam. Podría realizar bombardeos preparatorios sobre Taiwán antes de una invasión china. El JH-XX también podría intimidar a Estados Unidos y a las fuerzas de la República de Corea sobre Corea del Sur.

¿Podría basarse en un portaaviones?

Las características de sigilo también permitirían al cazabombardero volar en un espacio aéreo disputado y evitar los sistemas de defensa aérea en esas situaciones. Según la mayoría de los informes, el JH-XX se está construyendo para la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, pero podría estar presente en la Armada en un nuevo portaaviones de propulsión nuclear que los chinos están planeando.

¿Capacidad de combate y capacidad nuclear?

Además de bombas, el JH-XX podría llevar misiles aire-aire que le permitirían desafiar a los interceptores enemigos en escenarios de combate aéreo. No está claro si el JH-XX tendría capacidad nuclear, y de ser así esa capacidad daría dolores de cabeza a muchos planificadores navales estadounidenses.

Bombardero furtivo JH-XX (representación artística). Crédito de la imagen: Creative Commons.

Está claro que no se sabe mucho sobre el JH-XX, y que podría ser un arma de vapor, pero es un concepto al que hay que prestar atención. Probablemente sea más probable que los chinos desarrollen el bombardero estratégico de ala volante H-20 antes de terminar el JH-XX, pero cualquiera de los dos aviones podría dar a los chinos una ventaja en el combate aéreo. (Source/Photo: 19fortyfive.com)