Korea Aerospace Industries (KAI) realizó el primer vuelo de su prototipo de helicóptero armado ligero (LAH). La compañía surcoreana anunció en una declaración del 4 de julio que dos pilotos realizaron un vuelo de prueba de 20 minutos de duración con el helicóptero, que se está desarrollando para el Ejército de la República de Corea (RoKA), en las instalaciones de la compañía en Sacheon. La prueba sigue una revisión de preparación para el vuelo realizada en junio y pruebas de motores en tierra que comenzaron en abril. El helicóptero es propulsado por dos motores de turboeje Arriel 2L2 desarrollados y desarrollados por Safran Helicopter Engines y Hanwha Techwin, el último de los cuales se espera que construya unidades en su planta de Changwon en Corea del Sur. Hanwha Techwin también será responsable del mantenimiento, reparación y revisión de los motores. El LAH se ha desarrollado en torno al bimotor Airbus Helicopters H155 (anteriormente EC155 B1). Una característica principal de la LAH es el cañón Torrling de 20 mm con torreta debajo de su nariz. El helicóptero también cuenta con alas de muñón provistas para transportar vainas de cohetes, así como un sensor electro-óptico / infrarrojo (EO / IR) montado en la nariz, receptores de advertencia de misiles montados en el fuselaje y en la cola y escapes dirigidos hacia arriba para reducir el IR. firma. El RoKA tiene un requisito para más de 200 helicópteros LAH, con entrada en servicio programada para 2022-23. Hablando en la Exposición Internacional Aeroespacial y de Defensa de Seúl (ADEX) en 2015, los funcionarios de Airbus Helicopters dijeron que la compañía espera vender entre 300 y 400 plataformas LAH a clientes internacionales. Airbus había informado previamente que movería su línea de ensamblaje H155 de Marignane en Francia a Corea del Sur en 2020, con la producción programada para 2050. (Source/Photo: Korea Aerospace Industries)