Dos helicópteros de rescate de combate HH-60W (CRH) completamente ensamblados, construidos por Lockheed Martin's Sikorsky, se están preparando para sus primeros vuelos, que se realizarán antes de mediados de año en el sitio de Sikorsky West Palm Beach en Florida. Ambas aeronaves, que se están construyendo para la Fuerza Aérea de los EEUU, fueron transportados a fines del año pasado a West Palm Beach luego del ensamblaje final en las instalaciones de Sikorsky en Stratford, Connecticut. La revisión de preparación para la prueba se completó en octubre de 2018. El equipo de prueba de vuelo CRH HH-60W está preparando actualmente ambas aeronaves para el vuelo mediante la instalación final de la instrumentación y las pruebas de funcionamiento en tierra. Esto marca una entrada formal en el programa de prueba de vuelo que culmina con los activos disponibles (RAA), lo que permite a la Fuerza Aérea declarar la capacidad operativa inicial (IOC). El primero de los dos aviones HH-60W entrará en la prueba de vuelo con el nuevo Kit de misión táctica. La integración de sensores, radares y sistemas de defensa múltiple aportará inteligencia adicional a la cabina, mejorando la conciencia situacional de los pilotos para completar las misiones, que es clave para mejorar la capacidad de supervivencia de las aeronaves y el personal aislado. El equipo HH-60W de Sikorsky completó los hitos de Revisión de Preparación de Prueba de Configuración del Sistema para el Kit de Misión Táctica el año pasado. El HH-60W aloja un nuevo sistema de combustible que casi duplica la capacidad del tanque interno en un UH-60M Black Hawk, lo que le brinda al equipo de la Fuerza Aérea un mayor alcance y más capacidad para rescatar a los heridos en el espacio de batalla. La especificación CRH impulsa un sistema defensivo más capaz, reducción de vulnerabilidad, armas, seguridad cibernética, requisitos medioambientales y netos centrados en la red que los que posee actualmente el HH-60G. Se construirá un total de nueve aeronaves en Connecticut durante la fase de desarrollo de manufactura de ingeniería (EMD): cuatro aeronaves de EMD y cinco artículos de pruebas de demostración del sistema. El programa de registro de la Fuerza Aérea requiere que 112 helicópteros reemplacen a sus antiguos helicópteros HH-60G Pave Hawk. (Source/Photo: Lockheed Martin's Sikorsky)