El tercer prototipo del HAL Light Utility Helicopter (LUH) desarrollado en la India realizó su primer vuelo, anunció el fabricante. El LUH está siendo desarrollado por el fabricante estatal de aviones de la India, Hindustan Aeronautics Limited (HAL), para cumplir con los requisitos de los operadores militares y civiles. El hito se produjo días después de que el helicóptero realizó con éxito una prueba de vuelo a 6 km de altitud. El LUH es un helicóptero de nueva generación de 3 toneladas diseñado y desarrollado por el Centro de Investigación y Diseño de Ala Rotaria (RWR & DC) de HAL para reemplazar el envejecimiento del guepardo (francés de fabricación local Aérospatiale SA 315B Lama) y Chetak (de construcción local Aérospatiale Alouette III) utilizado por las fuerzas armadas indias. Es impulsado por un motor de eje único turbo de TM/HAL Ardiden 1U/Shakti 1U con márgenes de potencia suficientes para satisfacer las exigentes misiones de gran altitud. El helicóptero podrá volar a 220 Kmph, con un techo de servicio de 6.5 Km y un rango de 350 Km con una carga útil de 400 kg. El primer vuelo de LUH PT-1 se realizó el 6 de septiembre de 2016 y el segundo prototipo voló el 22 de mayo de 2017. Las pruebas de clima frío de alta altitud de LUH están previstas para enero de 2019. HAL tiene una orden de 187 LUH que incluye 126 para el Ejército de la India y 61 para la Fuerza Aérea (IAF). El helicóptero con cabina de vidrio se puede implementar para funciones de reconocimiento, vigilancia y como un helicóptero de transporte ligero. (Source/Photo: Hindustan Aeronautics Limited)