Europa está construyendo un lanzacohetes múltiple que se asemeja al HIMARS estadounidense, el arma disparada desde tierra que asumió las misiones de ataque de precisión que la maltrecha fuerza aérea ucraniana no pudo llevar a cabo.
El EuroPULS, un lanzacohetes múltiple montado en camión, es una colaboración entre la empresa de defensa franco-alemana KNDS y la israelí Elbit Systems. Se basa en el Sistema de Lanzamiento Preciso y Universal de Elbit, o PULS, que utilizan las Fuerzas de Defensa de Israel y varios países europeos.
Esto plantea la cuestión de si EuroPULS será un competidor de HIMARS, o Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, un lanzador de décadas de antigüedad que se hizo famoso en la guerra de Ucrania. La comparación entre el EuroPULS y el HIMARS revela que las plataformas son similares en concepto. El EuroPULS está montado en un chasis de camión de ocho ruedas, mientras que el HIMARS utiliza un vehículo de seis ruedas. Una hoja informativa de KNDS describe EuroPULS como un vehículo de 10,36 m de largo y 38 toneladas de peso, con una velocidad máxima en carretera de 90 km por hora.
Eso lo hace mucho más pesado que el HIMARS, que tiene un peso en carga de combate de 18 toneladas. Pero un vehículo más grande puede llevar más cohetes. EuroPULS tiene dos vainas que pueden disparar 12 cohetes en 60 segundos, dependiendo de la munición. El HIMARS tiene una cápsula que puede disparar seis cohetes GMLRS o un misil ATACMS de largo alcance. No se ha revelado el precio de un sistema EuroPULS. Pero un lanzador HIMARS cuesta casi 5 millones de dólares cada uno, según las cifras del presupuesto del Ejército estadounidense para 2024, mientras que un cohete GMLRS cuesta más de 100.000 dólares cada uno.Los ejércitos europeos ya disponen de sistemas de lanzacohetes múltiples. Muchos de ellos, como el LRU francés y el MARS 2 alemán, se basan en el M270 estadounidense, un lanzacohetes móvil sobre orugas, y en sus cohetes Guided Multiple Launch Rocket System.
El EuroPULS amplía ese menú de municiones. Según KNDS, el EuroPULS puede disparar una “mezcla de cohetes europeos heredados y PULS”. Elbit comercializa diversas vainas PULS. Las opciones de vainas incluyen 18 cohetes Accular de 122 mm con un alcance de 35 km, 10 cohetes Accular de 160 mm con un alcance de 40 km, cuatro cohetes EXTRA de alcance extendido que pueden llegar hasta 150 km, y dos armas Predator Hawk con un alcance de 300 km. En un mismo vehículo pueden montarse diferentes vainas.KNDS y Elbit también destacan la capacidad de EuroPULS para disparar todo tipo de cohetes. KNDS dice que el sistema es “adaptable a futuros misiles”. Elbit afirma que EuroPULS “constituirá la base de un sistema de artillería modularmente escalable y flexible que podrá integrarse para disparar desde cualquier plataforma de movilidad con precisión milimétrica y seguridad”. El concepto abierto de EuroPULS no excluye de la cooperación a ningún proveedor de los respectivos misiles, lo que permitirá a los usuarios de EuroPULS emplearlos”.
 |
| Un sistema EuroPuls montado en un camión Iveco. |
La cuestión de si el EuroPULS podría rivalizar con el HIMARS es complicada. El HIMARS sí goza de la inmensa ventaja de su reputación en la guerra de Ucrania, donde resultó crucial para ayudar a detener la invasión rusa en 2022. Los cohetes HIMARS destruyeron depósitos de municiones y cuarteles generales rusos, perturbando la logística y el mando y control, y estimulando a las fuerzas rusas a trasladar instalaciones vitales más profundamente detrás de sus líneas. Los HIMARS y otras armas guiadas por GPS, como los HIMARS, han perdido recientemente parte de su brillo, ya que las amplias interferencias rusas de las señales GPS han degradado la precisión de los sistemas de guía. Pero por ahora, los lanzacohetes múltiples son artículos muy preciados.
Por otro lado, KNDS puede utilizar los incentivos económicos como aliciente, o al menos para los clientes europeos; Lockheed Martin produce sus cohetes guiados HIMARS en plantas de Estados Unidos. La hoja informativa de KNDS afirmaba que “está prevista una base de producción europea de lanzadores y munición”.
El HIMARS es utilizado, o ha sido encargado, por más de una docena de naciones. Pero el PULS de Elbit ya ha tenido cierto éxito en Europa, con Holanda y Dinamarca comprándolo, y Alemania planeando comprar cinco para reemplazar los lanzadores MARS 2 enviados a Ucrania, y posiblemente hasta 89.
Hasta cierto punto, el HIMARS puede ser víctima de su popularidad, con dudas sobre si Lockheed Martin podrá satisfacer la creciente demanda de lanzadores y cohetes, aunque la empresa tiene previsto aumentar su capacidad de fabricación. Ucrania, por ejemplo, ha encargado nuevos lanzadores HIMARS y el Departamento de Defensa estadounidense está sustituyendo los lanzadores y misiles de su arsenal que proporcionó a Ucrania.
“La demanda de este tipo de capacidades militares corre el riesgo de superar la oferta, dadas las limitaciones en cuanto a la rapidez con la que se puede aumentar la capacidad de producción industrial y la necesidad de reabastecer o suministrar sistemas a Ucrania”, declaró a James Black, director adjunto de Defensa del grupo de expertos RAND Europe. “También están en juego cuestiones de política industrial y de seguridad del suministro, ya que muchas naciones esperan asegurarse el acceso a las líneas de producción y a las municiones en tiempos de crisis o guerra, y muchos países esperan asegurarse lucrativos contratos nacionales o de exportación. En conjunto, estas tendencias están impulsando a algunos ejércitos a considerar posibles alternativas al sistema HIMARS estadounidense, aunque ciertamente éste sigue siendo un actor principal en esta competición por los contratos.(Source/Photo/Author: Michael Peck, Business Insider)
No hay comentarios:
Publicar un comentario