Hanwha Defense Australia ha firmado un contrato con la Commonwealth de Australia para el suministro de su sistema de artillería autopropulsada Huntsman AS9, un obús autopropulsado surcoreano K9 Thunder de 155 mm adaptado al ejército australiano. La firma del contrato ha sido anunciada el 13 de diciembre por el primer ministro de Australia, Scott Morrison, y el presidente de la República de Corea, Moon Jae-in, en una ceremonia celebrada en la Casa del Parlamento en Canberra. Se trata de la primera gran adquisición de defensa por parte de Australia a un contratista de defensa asiático.
La adquisición forma parte de la fase 1 del proyecto de defensa Land 8116, que supondrá la adquisición de 30 obuses autopropulsados Huntsman AS9 y 15 vehículos blindados de reabastecimiento AS10. Este nuevo equipo altamente avanzado supondrá una auténtica transformación de la capacidad de artillería del Ejército australiano.
Los vehículos se fabricarán en Australia en una nueva instalación de Hanwha que se construirá en la zona de Greater Geelong, en Victoria. “Dada la proximidad de Australia a la República de Corea y la fuerte relación bilateral entre ambos países, las instalaciones australianas de Hanwha se convertirán también en una línea secundaria de suministro crítica e importante para Corea del Sur. La operación australiana también ayuda a Hanwha a cumplir contratos en otras partes del mundo y a suministrar capacidad para comprometerse con las naciones de los Cinco Ojos”, ha dicho un directivo de Hanwha.
Hanwha ha adoptado un enfoque amplio e inclusivo con la industria australiana y tiene la intención de proporcionar una capacidad impecable a las Fuerzas de Defensa australianas y unos beneficios económicos significativos y una transferencia de tecnología a la economía australiana.
Entre las empresas australianas que colaboran con Hanwha en la fabricación local y el apoyo a los nuevos obuses se encuentran Kongsberg Defence Australia, ElmTek, Penske Australia, HIFraser, CBG Systems, TAE Aerospace, Bisalloy Steels, Thales Australia, Sigma Bravo y Elphinstone Pty Ltd.
El Hanwha AS9 Huntsman fue desarrollado especialmente para Australia con el fin de incorporar las enseñanzas y la experiencia de la flota mundial de más de 2.400 obuses autopropulsados K9 Thunder. Con el AS9 Huntsman, Hanwha ofrece un sistema de cañones de 155 mm de calibre 52 de eficacia probada que está en servicio en múltiples naciones de todo el mundo, incluida la alianza de la OTAN.
El vehículo blindado de reabastecimiento de municiones AS10 es un vehículo de reabastecimiento de municiones altamente protegido y maniobrable con un sistema de carga único que reduce el riesgo para los soldados del fuego enemigo.
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| Vehículo blindado de reabastecimiento de municiones AS10. |
El ejército de la República de Corea se ha ofrecido a colaborar con el ejército australiano para compartir su experiencia y ayudar a acelerar el desarrollo y el crecimiento de la experiencia local en la capacidad de obuses autopropulsados. La producción local de los vehículos Huntsman AS9 y AS10 hará que Australia entre en la cadena de suministro global de toda la flota con el desarrollo continuo de la cadena de fabricación y suministro australiana para la comunidad mundial de usuarios del K9. Habrá un apoyo de ingeniería completo en Australia con alcance a todos los fabricantes de equipos originales.
El AS9 Huntsman presenta los niveles más altos de protección y supervivencia para esta clase de vehículos. Sus sistemas de control de misión y fuego proporcionan un apoyo totalmente automatizado para la planificación, coordinación, control y ejecución de misiones de fuego. El Huntsman es una plataforma de fuegos móviles protegidos madura, de bajo riesgo y con una capacidad de ejecución demostrada.
Está previsto que la construcción de la nueva planta de fabricación de Hanwha comience en el segundo trimestre de 2022 y dure 24 meses. Está previsto que la producción de los obuses autopropulsados AS9 Huntsman comience en el cuarto trimestre de 2024. (Source/Photo: Army Recognition)
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