Cuando el Tigre celebra el 30º aniversario de su primer vuelo, es el momento de analizar lo mucho que ha avanzado el programa desde el 27 de abril de 1991. Como resultado de la exitosa cooperación entre Francia y Alemania, con la incorporación de Australia y España al programa en 2001 y 2003 respectivamente, el avión ha demostrado su valor como helicóptero de combate potente y con capacidad de supervivencia. Sobre la base de años de experiencia en los teatros de operaciones, la nueva modernización del Tigre MkIII continuará este legado, garantizando su idoneidad en los campos de batalla de la próxima generación.
El vuelo inaugural del Tigre en 1991 fue recibido con vítores colectivos por parte del equipo binacional de técnicos e ingenieros que trabajaron juntos en la definición de las capacidades de la aeronave. Este 30º aniversario sirve para recordar que el trabajo duro es la clave para que cualquier programa prospere, ya que los equipos franceses, alemanes, españoles y australianos han conseguido dotar al Tigre de una amplia gama de capacidades y características que sentaron las bases para las innovaciones incorporadas hoy en día, y para el futuro.
El vuelo inaugural del helicóptero Tiger de Airbus, diseñado para una variedad de operaciones militares, tuvo lugar en abril de 1991.
Un socio fiable para las fuerzas armadas
Construido para el reconocimiento, el apoyo en tierra y el ataque, así como para la defensa aire-aire, el Tigre ha sido seleccionado por múltiples fuerzas armadas. La resistencia del avión en condiciones tácticas difíciles es una ventaja muy apreciada por las tropas desplegadas en el extranjero. Desde su despliegue inicial en Afganistán hasta las operaciones actuales en Barkhane, el Tigre ha demostrado ser un aliado fiable, apoyando a las tropas en tierra o acompañando a las Fuerzas Especiales en misiones críticas. También operó con éxito desde un buque de la Marina francesa durante la intervención militar de 2011 en Libia.
El rendimiento demostrado del Tigre es una de las razones por las que los ejércitos alemán y español también confían en el helicóptero para operaciones críticas: tanto en Malí como en Afganistán, las tropas alemanas y españolas han confiado en sus capacidades en múltiples misiones.
Además de un historial demostrado en combate, el Tigre ha ayudado a salvar vidas en más de una ocasión. Mientras el ejército francés completaba una misión en la región africana del Sahel durante 2019, un Tigre recuperó a tres miembros de la tripulación heridos de un helicóptero derribado por el fuego enemigo, utilizando un procedimiento TIGREX (Extracción del Tigre), rescatándolos solo unos minutos después del accidente.
El helicóptero Tiger, mostrado durante su vuelo inaugural, ha sido seleccionado por múltiples fuerzas armadas.
El Tigre MkIII: innovador y con visión de futuro
Mostrando su resistencia, el programa Tigre se está preparando para su modernización. Beneficiándose de un nuevo conjunto de características -incluyendo una nueva aviónica, así como sistemas de misión y armamento actualizados- la versión actualizada será designada como “Tigre MkIII”.
Los estudios de eliminación de riesgos del Tigre MkIII fueron lanzados en 2018 por la Organización para la Cooperación Conjunta en Materia de Armamento (OCCAR) con el consorcio industrial Tigre, y están avanzando rápidamente con el objetivo de proporcionar capacidades de combate de próxima generación.
Andreas Goern, director del programa Tiger, dijo: “La modernización del MkIII actualiza todo el armamento, las comunicaciones y los sistemas de aviónica, al tiempo que mantiene los activos originales del Tigre: su estructura y su fuselaje, junto con la maniobrabilidad, que es uno de los mayores puntos fuertes del helicóptero”.
Goern añadió que el Tiger MkIII será más ágil, se integrará mejor en el campo de batalla digital y se beneficiará de una mayor potencia de fuego.
El piloto de pruebas de vuelo del Tigre, Samuel Chartier, lo resumió así: “El Tiger puede maniobrar con facilidad, lo que es impresionante para un helicóptero que pesa 6,5 toneladas. Con la modernización MkIII, el Tigre se adaptará al espíritu de los tiempos y podrá entrar en el campo de batalla digital”.(Source/Photo: Airbus Helicopters)
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