La Fuerza Aérea acaba de demostrar que el bombardero B-1B Lancer puede ser modificado para incorporar más municiones, un paso que puede allanar el camino para futuras cargas útiles de armas hipersónicas.

El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea, en asociación con el Escuadrón de Prueba de Vuelo 419 de la Base Edwards de la Fuerza Aérea de California, demostró recientemente la capacidad de aumentar la carga de armas convencionales del bombardero, según un reciente comunicado de prensa.

Los equipos demostraron cómo las tripulaciones podrían sujetar nuevos bastidores en los puntos duros externos del B-1B y reconfigurar sus bahías internas de bombas para sostener armas más pesadas, dicen las autoridades en el comunicado.

“El propósito de la demostración fue mostrar que todavía somos capaces de mover el mamparo de la bahía intermedia hacia adelante, aumentando la capacidad del compartimento intermedio de 180 hasta 269 pulgadas”, dijo el teniente coronel Dominic Ross, director de planes estratégicos, programas y requisitos para AFGSC, en el comunicado. “Además, demostramos que aún podemos transportar armas externamente en seis de los ocho puntos duros, lo que aumenta nuestra capacidad total de transporte”.

El avión de largo alcance ya cuenta con tres tipos de bastidores que transporta en cada una de sus tres bahías de bombas, conocidos como armas de proa, intermedias y traseras AFT.
Bombardero B-1B Lancer 


Hasta ahora, los proyectos de transporte externo y de bahía larga son solo experimentales; pero la Fuerza Aérea podría usarlos para darle al bombardero convencional un mayor volumen de almacenamiento e incluso añadir algún día armas hipersónicas a la mezcla, apuntó Ross.

“Actualmente podemos transportar 24 armas internamente, ahora podremos aumentar a 40 según el tipo de pilón que creemos. Esto lleva al B-1B a las armas más grandes de 5.000 kilos y también lo mete en el juego de las hipersónicas”.

Durante la exposición, el bombardero estaba equipado con una maqueta de un misil hipersónico conectado a un lanzador rotativo convencional. El lanzador era el mismo utilizado en el B-52H Stratofortress.

Las bahías de bombas del B-1 ya están ajustadas para las armas convencionales, y las armas hipersónicas, que viajarían a velocidades de Mach 5 o más, ocuparían más espacio solo por la complejidad de su diseño de propulsión.

Estas modificaciones potenciales no son permanentes, agregó el Capitán Timothy Grace, oficial de sistemas de pruebas de armas en el 419° Escuadrón.

“Es algo que se puede hacer a través de algunos turnos de trabajo con el vuelo. Así que dependiendo de cuáles sean los objetivos que buscamos, las armas que necesitamos llevar, podemos mover el mamparo y hacer el transporte externo”.

Actualmente, el B-1 puede transportar 75.000 libras de bombas convencionales y guiadas con precisión.

La Fuerza Aérea podría verse en la necesidad de tomar una decisión sobre posibles modificaciones en breve. Las autoridades anunciaron el año pasado que el servicio planea retirar los bombardero B-1B Lancer en el año 2036.(Source/Photo/Author:Oriana Pawlyk/Military.com)