El Ejército de los Estados Unidos en breve otorgará su primer contrato de producción inicial de baja velocidad (LRIP) para el helicóptero Chinook Boeing CH-47F del Block 2. Un aviso de solicitud previa publicado por el Comando de Contratos del Ejército-Redstone expresa que el servicio es otorgarle a Boeing un contrato de entrega indefinida/cantidad indefinida (IDIQ) para entre cuatro y 14 helicópteros que se entregarán desde el año fiscal (AF) 2021 hasta el año fiscal 2022. No se reveló el valor del contrato, y el ejército no dijo cuándo se otorgará. La noticia del premio inminente del primer contrato LRIP para el Chinook Bloque 2 se produce unos seis meses después de que Boeing comience el ensamblaje final del primer prototipo antes de su primer vuelo en los próximos meses, y unos 18 meses después de que la empresa fuera contratada para comenzar los trabajos de desarrollo del Bloque 2 en sus instalaciones de producción en Filadelfia, Pensilvania. Las mejoras del Bloque 2, que se están desarrollando para la flota CH-47F más amplia del Ejército de los EEUU, incluyen la Hoja de Rotores Chinook Avanzada (ACRB), que presenta una nueva geometría y un nuevo perfil aerodinámico asimétrico para aumentar la capacidad de elevación en aproximadamente 1.500 lb (680 kg) a 4.000 pies y 35° C en vuelo estacionario. También incluye un nuevo sistema de accionamiento para acomodar los niveles de torque más altos; un tanque de combustible de un solo segmento en cada lateral, comparado con los tres ahora; mejoras del sistema eléctrico y algunas otras mejoras no especificadas. El Bloque 2 también abrirá la puerta a un motor mejorado para el Chinook, a través del programa Future Affordable Turbine Engine (FATE). Las cuchillas de rotor Chinook avanzado (ACRB) y más puntiaguda para el crecimiento de la aviónica serán las dos características que permitirán la identificación física de un Chinook Block 2 de su predecesor. (Source/Photo: US Army; Boeing)