EE.UU. creará drones capaces de lanzarse y aterrizar en otros aviones en pleno vuelo

 DARPA 

Aunque el presupuesto militar es extraordinariamente millonario, el Departamento de Defensa estadounidense piensa en reducir algunos costos. Para eso, desarrollará naves no tripuladas económicas.

Los costos de producción de los aviones de combate son cada vez mayores. Tanto es así que cada F-35B tiene un valor de 134 millones de dólares. Pero esos números parecen ya no ser aceptados por la Casa Blanca, por lo que avanza un proyecto para crear los denominados drones 'gremlins', que podrían reutilizarse unas 20 veces.

Por eso, esta nueva tecnología representará un nivel intermedio entre los misiles que solo pueden usarse en una ocasión y los aviones de combate que permanecen en servicio durante décadas.

El Pentágono afirma que va a poner juntos a los mejores cerebros en el diseño aeroespacial para crear una flota de pequeñas aeronaves robóticas. No obstante, no se trataría de drones no tripulados tradicionales, sino que la idea consiste en lanzarlos en gran cantidad desde un avión más grande, precisa 'The Washington Times'.

En concreto, el Ejército quiere convertir a los grandes aviones de carga C-130 en improvisados portaaviones. Además, estos drones pequeños, definidos como 'gremlins', no solo serán capaces de ser lanzados en pleno vuelo, sino también de volver a la aeronave base tras finalizar su misión.

Según publicó el sitio Popsci, el director de programa de la Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), Dan Patt, explicó que, por un lado, la intención es no deshacerse de todo el "fuselaje, el motor, la tecnología y la carga" como ocurre con los misiles actuales. Por otro, agregó que tampoco pretenden conservar los costos "de mantenimiento y de operatividad de las aeronaves reutilizables" durante muchos años.

Para avanzar con el proyecto, en una reunión prevista para el 24 de septiembre próximo, DARPA delineará los objetivos. Su intención es desarrollar los 'gremlins' en tres etapas, que concluirán con una demostración de vuelo.

Una vez que estos drones baratos sean una realidad, DARPA podrá concretar el sueño que plasmó en un video difundido a comienzos de año, en el que un avión de transporte C-130 lleva una maraña de aviones no tripulados de rastreo y desde allí se los controla en su acercamiento a las defensas enemigas. 

Cumplido este objetivo, se lanza el ataque con misiles e incluso con los mismos drones.

De esta manera, con aviones ligeros y baratos, Estados Unidos intentará avanzar en su proyecto de hacerse con el control de los cielos.