La NASA acaba de encontrar agua en Marte pero, ¿cómo podrían un robot o una sonda constatar si existe vida en otro planeta? Un equipo de investigadores de la Universidad de Buenos Aires ha tenido una idea.
Los investigadores argentinos sugieren demostrar la existencia de vida extraterrestre por medio de los sensores que ha creado. Ximena Abrevaya, doctora en Ciencias Biológicas, se remite a “las pruebas de laboratorio” para afirmar que “los sensores que desarrollamos podrían detectar vida de tipo microbiana”.El sistema detecta la vida de metabolismos ‘fotolitoautotróficos’; esto es, los que necesitan luz para obtener energía, tal y como sucede con la fotosíntesis en el caso de las plantas terrestres. “Expediciones que intentaron detectar vida en Marte, como la Misión Viking en los años 70, apuntaron a la búsqueda de vida basada en carbono”, recuerda Abrevaya; “nosotros estamos tratando de identificar un rango más amplio de ‘vida’, que podría incluir microorganismos cuya bioquímica no esté basada en el carbono, es decir, formas de vida no terrestres”.
Los sensores ya han sido probados con microorganismos de nuestro planeta –microalgas, cianobacterias, etc-, y el reconocimiento al trabajo de este equipo ha sido tal que el estudio se ha convertido en portada de la prestigiosa revista ‘Astrobiology’. El siguiente paso que persiguen los investigadores argentinos será tener la oportunidad de usar los sensores en una misión espacial a otro planeta… algo que, por ahora, sólo es posible con robots ‘rover’.
Junto a Abrevaya, participan en el proyecto el doctor Eduardo Cortón y el licenciado Federico Figueredo, del Laboratorio de Biosensores y Bioanálisis. Estas instalaciones pertenecen tanto al Departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales como al Instituto de Química Biológica de la Universidad de Buenos Aires.
http://www.onemagazine.es/industria/espacio/sensores-vida-extraterrestre-argentina
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