Boeing ha anunciado que la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha elegido el helicóptero MH-139 para reemplazar los veteranos helicópteros UH-1N Huey con más de 40 años de antigüedad.

Según el comunicado, anunciado por Boeing ayer 24 de septiembre, la compañía proporcionará su helicóptero MH-139 y el apoyo correspondiente a la Fuerza Aérea para reemplazar los helicópteros UH-1N Huey utilizados entre otros cometidos para proteger las bases de misiles balísticos intercontinentales de Estados Unidos.

El programa adjudicado contempla la compra de 84 helicópteros por un valor de 2.400 millones de dólares que incluyen los dispositivos de entrenamiento y el equipo de apoyo asociado. Se espera que las primeras unidades puedan ser entregadas para el 2021.

“Estamos agradecidos por la confianza de la Fuerza Aérea en nuestro equipo MH-139”, dijo David Koopersmith, vicepresidente y gerente general de Boeing Vertical Lift. “El MH-139 excede los requerimientos de la misión, también es ideal para el transporte VIP, y ofrece a la Fuerza Aérea hasta 1.000 millones de ahorro a lo largo de su ciclo de vida útil”.

El MH-139 deriva del Leonardo AW139, que es utilizado por más de 270 gobiernos, ejércitos y empresas de todo el mundo. Leonardo ensamblará los helicópteros en su planta del noreste de Filadelfia, y Boeing integrará componentes militares específicos en sus instalaciones al sur de esa ciudad.

El contrato también incluye operaciones, mantenimiento, sistemas de entrenamiento y equipo de apoyo para el helicóptero.

“Estamos orgullosos de proporcionar a la Fuerza Aérea de Estados Unidos soluciones para todo el ecosistema de servicios”, dijo Ed Dolanski, presidente de Servicios del Gobierno. “Con los más de 2 millones de horas de vuelo de la plataforma AW 139 y la cadena de suministro establecida esperamos poder aplicar nuestra experiencia para impulsar el ahorro de costes al tiempo que apoyamos la preparación de la misión”.
El MH-139 es una variante del AW139, que los italianos Augusta y Bell Helicopter, ahora parte de Textron, desarrollaron originalmente a finales de los 90 y principios del 2000. Casi 900 AW139 están en servicio con más de 250 gobiernos, ejércitos y empresas en todo el mundo. Más de 250 de los helicópteros han sido ensamblados y entregados desde Filadelfia.

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