El ejército indio llevará a cabo pruebas de validación del misil guiado antitanque Rafael Advanced Defense Systems (ATGM), fabricado en Israel, en el desierto de Rajasthan. El gobierno de Nueva Delhi decidirá entonces si compra los sistemas de armas como una medida “provisional” antes de que la India pueda desplegar su propio sistema ATGM autóctono.

Las pruebas se centrarán específicamente en la validación del buscador de infrarrojos del Spike que, según se informa, no cumplió con los requisitos cualitativos operativos del ejército indio en pruebas anteriores realizadas con temperaturas abrasadoras de verano en el desierto, donde se desplegaría una gran proporción de los sistemas. Tras la finalización con éxito de los ensayos de validación y la posterior aprobación de la compra por parte del gobierno indio, la entrega del primer lote de Spike ATGM podría comenzar a finales de 2019 o 2020, dependiendo de la celebración de un acuerdo intergubernamental definitivo entre la India e Israel en el verano de 2019.

El Spike es un misil de “dispara y olvida” con bloqueo antes del lanzamiento y autoguiado automático. El misil está equipado con un buscador de imágenes por infrarrojos. Las versiones de alcance medio, largo y extendido del Spike también tienen la capacidad de modo de funcionamiento “Disparar, Observar y Actualizar”. El misil está conectado por un cable de fibra óptica que se encuentra en la cola entre la posición de lanzamiento y el misil. Con esto, el operador puede alcanzar un objetivo si no está en la línea de visión del operador en el momento de lanzamiento, cambiar de objetivo en vuelo, o compensar el movimiento del objetivo si el misil no está siguiendo el objetivo  por alguna razón.

El misil tiene una cabeza de guerra en tándem: dos cargas en forma, una ojiva precursora para detonar cualquier armadura reactiva explosiva y una ojiva primaria para penetrar la armadura de la pieza. En la actualidad, está reemplazando a los antiguos misiles antitanque de segunda generación, como el MILAN y el M47 Dragon en los ejércitos de las naciones usuarias. El sistema Spike está compuesto por el trípode de lanzamiento con su unidad de control de fuego y el misil. No hay mira térmica dedicada en el lanzador: se utiliza el buscador de imágenes del misil. En total, la variante de largo alcance del sistema pesa alrededor de 26 kg (57 lb).

El Spike puede ser operado desde el lanzador por la infantería, o desde soportes que se pueden instalar en vehículos como vehículos de ataque rápido, vehículos blindados de transporte de personal o vehículos utilitarios. Por lo tanto, los vehículos que normalmente no están equipados con armas antitanque pueden tener capacidad antitanque. El misil ha sido probado como un sistema de armas para el vehículo aéreo no tripulado SAGEM Sperwer. El ejército español ha instalado el Spike-ER en sus helicópteros de ataque Eurocopter Tiger. Tanto Israel como Estados Unidos han experimentado con el misil Spike para armar los helicópteros Black Hawk; la variante estadounidense se utiliza en los helicópteros UH-60M Battlehawk.

Army Recognition