El MQ-8C Fire Scout de Northrop Grumman

Hay dos variantes de Fire Scout. El MQ-8B Fire Scout más pequeño se ha desplegado en múltiples fragatas y actualmente está desplegado en un Littoral Combat Ship (LCS), y también en Afganistán para apoyar las operaciones de contraataque con artefactos explosivos improvisados ​​(IED). Este sistema ha completado más de 16.600 horas de vuelo en 6.200 salidas.

 La US Navy ha integrado un radar marítimo multimodo en el MQ-8B y ha probado una capacidad de armas a bordo, el Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS). El MQ-8B Fire Scout también ha demostrado la capacidad de operar simultáneamente con otras aeronaves tripuladas mientras opera en el mar. (Vídeo: Northrop Grumman)

Se estrella MQ-8B Fire Scout después de golpear al USS Charleston

En helicóptero no tripulado se estrelló contra el costado del USS Charleston (LCS 18) después de despegar del barco alrededor el 26 de abril. Nadie resultó herido, y el Littoral Combat Ship continuó operando de manera segura después del incidente que involucró al vehículo aéreo táctico no tripulado de despegue y aterrizaje vertical MQ-8B Fire Scout (VTUAV). El Fire Scout, de 31,7 pies de largo y casi 10 pies de alto, cayó al mar y no se recuperó. El accidente dañó una red de seguridad en el barco y golpeó el casco. Se están evaluando los daños, pero parece que se limitan a un área por encima de la línea de flotación. 

El USS Charleston continúa sus operaciones en el Pacífico Occidental. La causa del percance está bajo investigación. El Fire Scout fue asignado al Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo (HSC) 21 con base en la Estación Aeronaval de la Isla Norte y fue asignado al USS Charleston como parte de su misión actual. (Source/Photo: US Navy)

La Marina de EE. UU. compra tres MQ-4 Triton y mejora los sistemas del avión EA-18G Growler

La Armada ha adjudicado a Northrop Grumman una modificación del contrato de 251.6 millones de dólares para construir tres aviones de reconocimiento MQ-4 Triton de producción inicial a bajo coste. El avión, uno de los más grandes de los vehículos aéreos no tripulados, tiene una envergadura de 130.9 pies (39,9 m) y una longitud de 47.6 pies (14,5 m), según una hoja informativa del Comando de Sistemas Aéreos Navales.

La Marina tiene planeado que el Tritón alcance su capacidad operativa inicial en 2021, de acuerdo con una presentación realizada por funcionarios de NAVAIR durante la Exposición del Espacio Aéreo Marino 2018. El primer escuadrón de Tritones estará desplegado totalmente operativo en la isla de Guam  a mediados del 2020.

El Northrop Grumman MQ-4C Triton es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) desarrollado para la Armada de los Estados Unidos como avión de reconocimiento. Está diseñado para proporcionar vigilancia marítima continua a la Marina y para complementar el avión de patrulla marítima Boeing P-8 Poseidon proporcionando inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en tiempo real sobre vastas regiones oceánicas y costeras.

Paralelamente la Armada también ha otorgado a Northrop Grumman 35.2 millones de dólares para desarrollar mejoras en las capacidades de interferencias tácticas en los aviones EA-18G Growler.
“El receptor de interferencia táctica AN / ALQ-218 está diseñado para proporcionar una alta probabilidad de intercepción en operaciones de” mirar a través “, una combinación de interferencia y escucha”, según su fabricante Northrop Grumman.

Northrop Grumman está desarrollando una actualización del sistema AN / ALQ-218 para que pueda soportar la interferencia del radar enemigo y permitir la localización de la dirección y la geo-localización, la medición de parámetros y la detección de modulación en el pulso, según Northrop Grumman.

“La conectividad mejorada y las pantallas enlazadas son las principales características de diseño implementadas para reducir la carga de trabajo del operador”, según una lista de especificaciones de la oficina del Director de Prueba y Evaluación Operativa, DOT & E.

Northrop Grumman espera terminar de instalar el equipo actualizado para mayo de 2022.
Northrop Grumman ya está en medio del desarrollo del Jammer de próxima generación – Low Band o NGJ-LB para reemplazar el sistema de interferencia táctica ALQ-99 en el Growler. El antiguo equipo ALQ-99 en los aviones Growlers se remonta a la aeronave EA-6B Prowler.

Este proceso costará probablemente alrededor de 1.000 millones de dólares cuando esté terminado.

La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón adquirirá 20 helicópteros no tripulados

El gobierno de Japón planea introducir unos 20 helicópteros grandes y no tripulados para los destructores de la Fuerza de Autodefensa Marítima y otros buques, dijeron varias fuentes gubernamentales. En respuesta a la expansión marítima de China, el gobierno quiere fortalecer sus actividades de alerta temprana y vigilancia alrededor de las Islas Senkaku en la Prefectura de Okinawa. Se espera que el modelo de helicóptero sea seleccionado en el año fiscal 2022, mientras que las adquisiciones comenzarán en el año fiscal 2023, dijeron las fuentes. Las actividades de alerta temprana y vigilancia en el Mar de China Oriental se llevan a cabo actualmente utilizando buques MSDF, helicópteros de vigilancia, aviones de vigilancia P-3C y otros equipos. Con barcos del gobierno chino que navegan regularmente por las islas Senkaku y el ejército chino se vuelve más activo en lugares como el Mar de China Oriental y el Océano Pacífico, descubrir cómo operar con personal y equipos limitados se ha convertido en un problema. Las aeronaves no tripuladas basadas en embarcaciones pueden monitorear embarcaciones extranjeras lejanas y otros objetos que no pueden ser capturados por el radar de a bordo, lo que expandiría el área sobre la cual una sola embarcación MSDF puede cubrir su vigilancia. Los helicópteros no tripulados probablemente se desplegarían a destructores de clase Izumo e Hyuga, así como a un nuevo destructor con capacidades de barrido de minas. El MQ-8C Fire Scout es considerado el principal candidato. Fabricado por Northrop Grumman Corp. de los Estados Unidos, el helicóptero no tripulado de 12,6 metros de largo y 2,7 ​​metros de ancho puede detectar los movimientos de barcos y otros objetos desde una altura de unos 5.000 metros. Se dice que la versión MQ-8B de la Marina de los EEUU es capaz de volar continuamente durante más de ocho horas, o de operar durante cinco horas en un área a 200 kilómetros de su nave base. (Source/Photo: Japan MoD)

El helicóptero no tripulado Fire Scout de la Marina alcanza su capacidad operativa inicial.

El helicóptero no tripulado MQ-8C Fire Scout realiza una prueba de vuelo en Naval Air Patuxent River Webster Field Annex en Saint Inigoes, Md. Foto cortesía de la Marina de los EE. UU.

El helicóptero autónomo no tripulado MQ-8C Fire Scout de la Armada de Estados Unidos ha alcanzado su capacidad operativa inicial, preparando el camino para las operaciones y el entrenamiento de la flota.

El 28 de junio, el avión no tripulado de elevación vertical, desarrollado por Northrop Grumman, fue declarado útil para alcanzar la capacidad operativa, informó ayer la Armada.

El avión está diseñado para proporcionar reconocimiento, conocimiento de la situación y apoyo de fuego aéreo y apoyo de señalamiento de precisión para objetivos de tierra, aire y mar.

“Este hito es la culminación de varios años de arduo trabajo y dedicación de parte de nuestro equipo conjunto de gobierno y de la industria”, dijo el capitán Eric Soderberg, gerente del programa Fire Scout. “Estamos muy contentos de poder ofrecer esta capacidad mejorada a la flota”.

La variante puede volar hasta 12 horas dependiendo de la carga útil. Incorpora el fuselaje del helicóptero comercial Bell 407, que cuenta con más de 1.600 aparatos Bell en todo el mundo con más de 4.4 millones de horas de vuelo.

El MQ-8C ha volado más de 1.500 horas de pruebas incluyendo más de 700 salidas. Tiene 12,60 metros de largo y 3,30 metros de alto con un techo de vuelo de 4.877 metros.

El sistema MQ-8C Fire Scout voló por primera vez frente al USS Jason Dunham, un destructor de misiles guiados en la costa de Virginia, cerca de Norfolk, el 23 de diciembre de 2014.

Northrop Grumman tiene contrato para entregar 38 aviones en los próximos años. Está programado para que se desplegue en buques de combate litorales (LCS) en el año 2021. El MQ-8B Fire Scout más pequeño, que ha completado más de 16.600 horas de vuelo en más de 6.200 salidas, incluso en Afganistán , está actualmente desplegado en un LCS.

El avión no tripulado complementa al helicóptero tripulado MH-60 al ampliar el alcance y la resistencia de las operaciones basadas en buques. Incluirá un radar mejorado que permite un campo de visión más amplio y una gama de modos digitales, incluida la detección del tiempo, la orientación aire-aire y un indicador de objetivo de movimiento.

“Combinado con la madurez de la arquitectura de sistemas autónomos de Northrop Grumman, Fire Scout cumple con los requisitos de los clientes para sistemas autónomos basados en buques y en tierra”, afirma Northrop Grumman . “También tiene la capacidad de despegar y aterrizar de forma autónoma en cualquier barco con capacidad de aviación y desde zonas de aterrizaje preparadas y no preparadas”.

 (Source/Photo:UPI)

USN expande la capacidad MQ-8C Fire Scout

La Marina de los EEUU (USN) continúa evolucionando la variante MQ-8C del vehículo aéreo no tripulado de despegue y aterrizaje vertical Fire Scout (VTOL UAV), dijeron los funcionarios de servicio. La capacidad actualmente se extiende a través de las dos variantes del Fire Scout, el MQ-8B derivado de Schweizer 333 y el MQ-8C basado en Bell 407, pero eventualmente se realizarán modificaciones para asegurar que el modelo C solo pueda respaldar la misión de la marina. Las modificaciones incluyen la introducción de un enlace de datos Link 16 para mejorar la capacidad del UAV para conectar en red el helicóptero naval Lockheed Martin MH-60. Esto permitirá que la tripulación del helicóptero reciba los datos que recopila el Fire Scout directamente en lugar de transmitirlos a través del barco de combate litoral (LCS). Esto brindará un mayor margen para que el UAV se comprometa aún más con otros activos de la USN que estén habilitados para Link 16, lo que constituye la mayoría de las plataformas del servicio, por lo que la totalidad de los datos del ala aérea podrían estar disponibles para que el Fire Scout los reciba. La resistencia de 12 horas del MQ-8C le permite llevar a cabo más vigilancia en la zona que las 3,5 horas del MH-60S, mientras que la próxima introducción del nuevo radar de matriz de escaneado electrónico (AESA) con apertura distribuida Leonardo (AESA) en esta variante también proporcionará una capacidad que no se encuentra en el helicóptero. (Source/Photo: US Navy)