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| El nuevo tanque de batalla principal Challenger 3 del ejército británico en la exposición de defensa DVD 2024 en Millbrook, Reino Unido. |
El tanque de batalla principal Challenger 3 se fabrica en las instalaciones de Telford de RBSL en el Reino Unido y es un ejemplo de producción de vehículos militares de vanguardia. Diseñado con tecnologías avanzadas y características centradas en el usuario, el tanque garantiza la eficacia operativa y la seguridad y comodidad de su tripulación. Su desarrollo ha sido un esfuerzo colaborativo, en el que los ingenieros de RBSL trabajaron en estrecha colaboración con el personal del ejército británico para perfeccionar su diseño.
Se modernizarán un total de 148 tanques Challenger 3, de los cuales dos prototipos ya se han producido en la fábrica de Telford y seis prototipos más se entregarán próximamente. Actualmente se están realizando pruebas para validar el rendimiento antes de que comience la producción a gran escala de las 140 unidades restantes.
El director general de RBSL, Will Gibby, expresó su orgullo por presentar el Challenger 3 en DVD 2024 y señaló que el tanque representa la cumbre del diseño de MBT en la OTAN. El proyecto, en virtud de un contrato de 800 millones de libras, ha creado cientos de puestos de trabajo cualificados en todo el Reino Unido y ha atraído una inversión significativa en las instalaciones de RBSL en Telford.
El Challenger 3 introduce una serie de avances técnicos respecto a su predecesor, el Challenger 2 , centrándose en mejorar la potencia de fuego, la protección, la movilidad y el rendimiento general del combate.
Una de las mejoras más notables es el cambio en el armamento. El Challenger 2 está equipado con un cañón estriado L30A1 de 120 mm, que era eficaz para disparos de precisión, pero con una compatibilidad limitada con la munición de ánima lisa moderna de la OTAN. En cambio, el Challenger 3 está equipado con un cañón de ánima lisa L55A1 de 120 mm, que no solo ofrece una mayor compatibilidad con la munición estándar de la OTAN, sino que también se beneficia de los avances en potencia de fuego. El nuevo cañón de ánima lisa permite al Challenger 3 utilizar municiones de energía cinética modernas y munición programable, lo que mejora significativamente su letalidad en el campo de batalla. Esto lo hace más versátil y eficiente a la hora de atacar tanto a objetivos blindados como blandos.
En cuanto a la capacidad de supervivencia y protección, el Challenger 2 se basó en su muy apreciado blindaje Chobham, que proporcionaba una excelente defensa contra las municiones antitanque. Sin embargo, el Challenger 3 lleva la capacidad de supervivencia a un nuevo nivel al introducir un sistema de blindaje modular de última generación. Desarrollado por el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTL) y el RBSL, el nuevo blindaje incorpora materiales de última generación y componentes modulares que permiten reparaciones y actualizaciones más rápidas. Este sistema ofrece una protección mejorada contra amenazas modernas como las municiones perforantes de sabotaje descartable estabilizadas con aletas (APFSDS) y los dispositivos explosivos improvisados (IED), lo que le da una ventaja significativa sobre el Challenger 2 en cuanto a capacidad de supervivencia en el campo de batalla.
Otra mejora importante radica en la percepción de la situación y las capacidades de adquisición de objetivos del Challenger 3. Mientras que el Challenger 2 tenía sistemas de observación avanzados para su época, el Challenger 3 presenta una arquitectura totalmente digital, con un sistema habilitado en red que permite compartir datos en tiempo real e integrarlos con otros activos del campo de batalla. Esta estructura digital admite sistemas de vigilancia avanzados, que incluyen visión de 360 grados e imágenes térmicas, lo que hace que el Challenger 3 sea mucho más eficaz en la detección, identificación y enfrentamiento de objetivos que el Challenger 2.
El Challenger 3 también se beneficia de un motor más potente y un sistema de suspensión mejorado. Mientras que el tren motriz del Challenger 2 le permitió desenvolverse en terrenos difíciles, el nuevo Challenger 3 está equipado con un motor más robusto, lo que le proporciona mayor movilidad y aceleración. Esta mejora en la movilidad es crucial para la dinámica del campo de batalla moderno, donde la velocidad y la maniobrabilidad son clave tanto para las operaciones ofensivas como defensivas.
El tanque Challenger 3 se basa en la sólida base del MBT Challenger 2, pero ofrece una potencia de fuego superior con un nuevo cañón de ánima lisa, mayor protección con su blindaje modular avanzado, mejor conocimiento de la situación a través de sus sistemas digitales y mayor movilidad gracias a su tren motriz mejorado. Estas características hacen del Challenger 3 uno de los tanques de batalla principales (MBT) más avanzados, lo que lo posiciona para satisfacer las demandas de la guerra futura.
