El fabricante surcoreano de aviones Korea Aerospace Industries (KAI) tiene previsto fijar un precio competitivo para su nuevo caza furtivo de 4,5 generaciones KF-X, con el fin de hacerlo más comercial y atractivo en el mercado mundial de cazas con las últimas tecnologías incorporadas.
Según el director de tecnología de KAI, Yoon Chong-ho, la empresa pretende reducir el precio unitario del caza KF-X a 65 millones de dólares por unidad, que es más barato que cualquiera de los aviones de combate actuales disponibles en el mercado.
A ello se sumaría un coste de mantenimiento mínimo, lo que permitiría al KF-X una ventaja competitiva en el mercado mundial de exportación de cazas.
En comparación, el Lockheed Martin F-35A Lightning II Joint Strike Fighter de EE.UU. tiene un precio superior a los 100 millones de dólares, a pesar de que se pretende rebajarlo a unos 80 millones de dólares por unidad.
El F-16 Block 70/72 Viper de Lockheed Martin, el F/A-18E/F Super Hornet de Boeing y el nuevo F-15EX Eagle, así como los cazas europeos como el Dassault Rafale y el EF-2000 Eurofighter, tienen actualmente un precio muy superior al precio previsto para el KF-X.
KAI confirmó hace tiempo que el desarrollo del caza KF-X se había visto afectado por la pandemia del COVID-19 debido a los retrasos en las entregas de componentes clave procedentes de Estados Unidos y Europa. Pero todo esto se ha subsanado a partir de diciembre de 2020.
La empresa pretende lanzar su primer prototipo volador en los próximos días del mes de abril de 2021 y comenzar la producción para la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) en 2026.
Se espera que el KF-X, también conocido como F-33 “Boramae” (Halcón) en Corea del Sur, sustituya a la flota de cazas McDonnell Douglas F-4D/E Phantom II y Northrop F-5E/F Tiger II de la ROKAF.(Source/Photo: Asia Pacific Defense Journal)
Esta foto, proporcionada por la agencia de adquisición de armas, muestra un prototipo del primer avión de combate autóctono de Corea del Sur, el KF-X, en una planta de Korea Aerospace Industries (KAI) en la ciudad sureste de Sacheon.
Corea del Sur presentará en el mes de abril un prototipo del primer avión de combate autóctono del país, según ha declarado este lunes la agencia de adquisición de armamento.
Jung Kwang-sun, director del programa KF-X en la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa, dijo que el evento de presentación previsto será un “momento histórico” para el país y la industria aeroespacial.
“Después de haber trabajado hasta ahora sólo con el proyecto, tenemos ahora algo que podemos ver y probar si lo que hemos estado estudiando funciona realmente”, ha declarado Jung a los periodistas en la sede de Korea Aerospace Industries (KAI), en la ciudad sureña de Sacheon.
Corea del Sur lleva trabajando en el proyecto de desarrollo del caza de nueva generación desde finales de 2015 para sustituir la envejecida flota de aviones F-4 y F-5 de la Fuerza Aérea.
Con una carga útil máxima de 7.700 kilogramos, el nuevo avión de guerra tendrá 10 vainas para misiles aire-aire y otras armas, capaz de volar a 2.200 km/h con una autonomía de vuelo de 2.900 km.
KAI, el único fabricante de aviones del país, lidera este proyecto de 8,8 billones de wons (7.900 millones de dólares).
En su planta de Sacheon, los ingenieros estaban ocupados dando los últimos toques para ensamblar el modelo de prueba.
El prototipo, de color verde amarillento, se pintará de gris oscuro antes de su presentación.
La empresa tiene previsto completar la construcción de tres prototipos para finales de año y terminar de ensamblar otros tres para el primer semestre del año que viene. La primera prueba de vuelo está prevista para 2022, y todo el desarrollo concluirá en 2026.
Por otra parte, se fabricarán otros dos ejemplares para pruebas en tierra con el fin de examinar la durabilidad del avión, según los funcionarios.
Todos los aviones de prueba se han diseñado de forma ligeramente diferente para realizar diversas pruebas antes de su lanzamiento oficial. Algunos son de una sola plaza, mientras que otros son para tándem.
Denominado caza de 4,5 generaciones, el avión KF-X no es un avión furtivo, pero los funcionarios dijeron que seguirán investigando para una posible conversión con características adicionales en el futuro.
“Como tenemos la plataforma, obviamente tenemos en mente modelos derivados”, dijo Jung, añadiendo que tal conversión tendrá que estar precedida por el requerimiento de los militares. “No dejaremos esta plataforma sin utilizar”.
Cuando se complete el desarrollo, se entregarán 40 unidades a la Fuerza Aérea para 2028 y otras 80 para 2032, según los funcionarios.
Corea del Sur también está estudiando la posibilidad de participar en programas de mejora de aviones en el extranjero.
“Nuestra evaluación antes de lanzar este proyecto fue que podríamos exportar unos 300 a 500 aviones al extranjero teniendo en cuenta los países que están planeando reemplazar sus aviones de guerra envejecidos”, ha dicho Jung.
En medio de las especulaciones de que Indonesia, uno de los socios del proyecto, quiere abandonar el negocio, Jung ha declarado que se están llevando a cabo conversaciones para encontrar un punto intermedio que beneficie a los dos países.
El país del sudeste asiático prometió asumir el 20 por ciento del coste total del desarrollo, pero ha dejado de hacer pagos después de invertir 227.200 millones de wons, con unos 600.000 millones de wons de retraso.
“Este programa de desarrollo conjunto es una cuestión de confianza y cooperación entre los dos países”, ha dicho el director general, subrayando que Indonesia ha sido el principal importador de productos de defensa de Corea del Sur.
Los funcionarios han declinado comentar el precio objetivo del avión. Se decidirá en función de la situación del mercado cuando el avión entre en la fase de producción en serie.
A mitad del desarrollo, más de 11.800 personas se han unido al proyecto, con 2.500 nuevos puestos de trabajo creados sólo en 2020, según la agencia de adquisición de armas.
“Hemos tenido dificultades ante la situación del COVID-19, pero hemos conseguido superar la crisis”, ha declarado el director general de KAI, Ahn Hyun-ho. “Espero que podamos completar el proyecto según lo previsto para que se convierta en un pilar de nuestra defensa nacional autosuficiente”. (Source/Photo: The Korea Herald)
El martes se realizó una gran ceremonia de inauguración para la Exposición Internacional de Defensa y Aeroespacial de Seúl 2019 o ADEX, donde los participantes pueden experimentar la última tecnología en sistemas aeroespaciales y de otros sistemas de armas. Una variedad de programas se llevan a cabo durante el evento de seis días. Los espectadores pueden ver de cerca los aviones de combate furtivos de quinta generación, los F-35A, así primera vez. Pero lo más destacado del día inaugural fue una maqueta del avión de combate indígena de vanguardia imaginado que se está desarrollando bajo el proyecto KF-X de USD 7.5 mil millones de dólares de Corea. Muchos han dicho que su apariencia es similar al avión de combate F-35A.
El avión de desarrollo propio cuenta con una velocidad máxima de alrededor de 2.200 km/h. Está equipado un sistema de radar AESA de matriz activa escaneada electrónicamente que mejora la cobertura y el rendimiento. El avión puede transportar hasta 7.700 kilogramos de armas, incluido el misil de crucero indígena aire-superficie de largo alcance Taurus. (Source/Photo: Korean Aerospace Industries)
La empresa de defensa coreana Hanwha Systems dio a conocer su primer prototipo de un sistema de radar activo AESA para el avión de combate de próxima generación del país, denominado KAI KF-X, que reemplazará en el futuro a varios modelos de cazas actualmente en servicio con la ROKAF.
El primer prototipo del radar, compuesto por una antena y una fuente de alimentación, se ha producido para verificar si la nación es capaz de avanzar con el desarrollo de radares electrónicos de escaneo activo (AESA) con tecnología doméstica, según la Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD).
El desarrollo del radar de AESA es parte del proyecto KF-X de 8,5 billones de won (7.500 millones de dólares) para construir un caza autóctono de quinta generación hacia el año 2026, el cual reemplazara en primera instancia a la envejecida flota de F-4 y F-5 de la Fuerza Aérea y quizas luego en una segunda etapa a los F-15 y F-16. El gobierno invertirá 10 billones de won adicionales (8.800 millones de dólares) para producir 120 aviones para el 2032.
El ADD está supervisando el desarrollo del radar, equipo esencial que ayuda a un piloto identificar a un amigo o enemigo en la batalla y a detectar objetivos en el suelo.
La compañía mostró el prototipo a periodistas en su centro de investigación en Yongin, provincia de Gyeonggi, durante el cual dio una demostración de una onda eléctrica transmisora.
Los investigadores de sistemas de Hanwha comprueban el primer prototipo de un radar AESA durante una presentación a los medios de prensa coreanos en el centro de investigación de la compañía de la defensa en Yongin, provincia de Gyeonggi, el jueves pasado. Una vez desarrollado, el radar de AESA se instalará en el caza furtivo KF-x, en desarrollo por Corea del Sur, cuya finalización está prevista para el año 2026. / Yonhap
