La Armada de Estados Unidos ha recibido la entrega del 17º submarino nuclear de clase Virginia, el futuro USS South Dakota (SSN 790).

 Desarrollado por General Dynamics Electric Boat, el submarino de ataque de nueva generación ha sido diseñado para proporcionar a la Armada estadounidense las capacidades necesarias para mantener la superioridad submarina del país.

La compañía comenzó la construcción del submarino en 2013, mientras que la puesta en servicio del buque está programada para principios del próximo año.

Una vez en servicio, el futuro USS South Dakota será el tercer buque que lleve el nombre del estado americano y del séptimo submarino Block III de la clase Virginia.

Los submarino del Bloque III cuenta con un arco rediseñado de la proa con mayor capacidad de carga útil y la tecnología de la clase Ohio. Está prevista la construcción de ocho submarinos de este bloque: el USS South Dakota es el séptimo de ellos. El último del bloque III será el USS Delaware que se encuentra más del cincuenta por ciento ya construido. En su nueva proa se han incorporado dos tubos de carga útil Virginia de gran diámetro, cada uno con la capacidad de lanzar seis misiles de crucero Tomahawk.

Este cambio de diseño ha ayudado a reducir el costo de adquisición del buque,  mantiendo al mismo tiempo las avanzadas capacidades de defensa.

El capitán del programa de la clase Virginia, Chris Hanson, dijo: “La entrega del Dakota del Sur es un hito importante y marca la penúltima entrega del Block III y será un activo vital en manos de la flota “.

Los submarinos de clase Virginia están diseñados para operar en aguas litorales y profundas de todo el mundo y están desplegados para llevar a cabo guerras antisubmarinas y de ataque, así como apoyo de fuerzas de operaciones especiales, inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

El 14 de octubre, la Marina bautizó el barco como el SSN 790 en el astillero de Electric Boat en Groton, Connecticut.

Con un desplazamiento de 7.9 00 toneladas, el submarino tiene una eslora de 115 m y una manga de 10 m pudiendo alcanzar una velocidad en inmersión de 25 nudos (46 kilómetros) y una profundidad de más de 240 metros.

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