China desarrolla el hidroavión más grande del mundo, y podría ser utilizado para transportar tropas al Mar de China Meridional.

Por Ryan Pickrell - Business Insider

China afirma haber probado con éxito un nuevo hidroavión, supuestamente el más grande del mundo, y si bien sus objetivos principales son la lucha contra incendios y el rescate del agua, este nuevo avión podría utilizarse para hacer avanzar las ambiciones del país en el disputado Mar del Sur de China.

El AG600 Kunlong, una aeronave china de construcción nacional del tamaño de un Boeing 737, completó recientemente varias pruebas en el agua de un lago en el centro de China, informó el diario South China Morning Post de Hong Kong, citando a China Aviation News. Según los informes, se dice que incluso puede amerizar en mares agitados con su fuselaje en forma de casco.

Durante las pruebas en la provincia de Hubei, el avión fue sometido a una serie de maniobras de agua y pruebas de vuelo a baja velocidad, según Associated Press.

El avión hizo su primer vuelo en diciembre del año pasado. Según los informes, los expertos militares creen que las últimas pruebas indican que el avión podría estar pronto listo para el servicio.

El AG600 Kunlong, propulsado por cuatro motores turbohélice, tiene una capacidad de carga significativa. En una situación de rescate, podría transportar hasta 50 personas, y si se utilizara para combatir incendios, podría transportar alrededor de doce toneladas métricas de agua.

Los expertos sugieren que podría utilizarse para trasladar tropas y equipos al disputado Mar del Sur de China, donde China ha construido puestos avanzados militares armados con varios sistemas de defensa de puntos, tecnología de interferencia, misiles crucero antibuque y misiles tierra-aire. China incluso aterrizó un bombardero pesado H-6K en un puesto avanzado a principios de este año.

El AG600 sería adecuado para el transporte rápido de tropas y materiales, y también podría proporcionar otro tipo de apoyo, como la evacuación de guarniciones en el Mar Meridional de China o incluso hacia las Spratlys “, dijo Collin Coh, investigador del Programa de Seguridad Marítima de  la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur.

“Beijing también lo usará para justificar cualquier aumento en la región, diciendo que el avión puede ser utilizado para el bien común, como proporcionar apoyo a embarcaciones extranjeras en el área y para búsqueda y rescate”, agregó.

Un experto militar con sede en Beijing sugirió que el AG600 Kunlong, el trabajo de China Aviation Industry General Aircraft Co., puede conectar innumerables islas en el Mar del Sur de China y desempeñar un papel importante en la aplicación de la ley, el rescate de emergencia e incluso el reconocimiento”. Chang, investigador de la Sociedad de Estudios Estratégicos de la República de China, argumentó hace tres años que la aeronave podría desempeñar un papel en “todas las funciones gubernamentales que pueden significar su importante control en el Mar del Sur de China”, reforzando así sus afirmaciones anteriormente desacreditadas, sobre esta  región altamente disputada.

El Mar Meridional de China, que quedó brevemente relegado a un segundo plano tras la crisis de los misiles nucleares en la Península de Corea, ha vuelto a convertirse en un tema candente. El ejército chino no solo ha amenazado a barcos y aviones extranjeros que se aventuran demasiado cerca de los territorios ocupados por China, sino que también se ha enfrentado recientemente a un buque de asalto anfibio británico que se aproximaba a sus instalaciones en el Mar de la china Meridional.