El ejército de los EE. UU. está desarrollando un láser terrestre que puede cargar aviones no tripulados mientras vuelan y potencialmente ayudarlos a mantenerse en vuelo perpetuamente.
Según New Scientist , los ingenieros del Ejército que trabajan para el Centro de Investigación, Ingeniería Electrónica, Desarrollo e Ingeniería en Maryland están desarrollando un láser que podría disparar rayos desde distancias de hasta 1600 pies (487 metros) para cargar células fotovoltaicas a bordo de pequeños drones.
¿Como funciona?
Anteriormente, les presentamos historias sobre cómo los militares pueden usar láser para disparar desde aviones no tripulados desde el cielo , con bastante éxito. El propósito de este láser es bastante diferente. Las células fotovoltaicas convierten el calor del láser y lo convierten en electricidad.
Las células fotovoltaicas convierten el calor del láser en electricidad. (Ilustración: WeTalkUAV)
Un desafío importante de este sistema es que los láseres generan enormes cantidades de calor que pueden dañar los materiales del dron. Por lo tanto, el Ejército está trabajando para asegurarse de que el exceso de calor del láser se disipe y las células fotovoltaicas sean la única parte de los drones que entre en contacto con el láser.
Cómo funcionarían los drones con motor láser.
Los aviones no tripulados desempeñan muchas funciones importantes de recopilación de inteligencia en el servicio militar, incluida la realización de misiones de vigilancia y reconocimiento y, por supuesto, asesinatos.
Desde el punto de vista militar: el atractivo de un dron que puede permanecer en el aire indefinidamente es fácil de ver. Llevar los drones a la base para repostar o recargar lleva tiempos alejados de su misión. Desde una perspectiva civil; drones que podrían volar indefinidamente es potencialmente preocupante. Un ojo permanente en el cielo podría tener serias implicaciones de privacidad y derechos humanos.
Hemos escrito varias historias anteriores que destacan cómo el principal factor que mantiene el desarrollo de los drones es la duración de la batería.
La gran mayoría de los drones, ya sean comerciales o de consumo, pueden volar durante menos de una hora: la mayoría de los drones de consumo permanecen en el aire entre 15 minutos y media hora. Dos soluciones propuestas para este problema son las pilas de combustible de hidrógeno y las baterías de metal de litio.
Los láseres podrían representar una nueva dirección para esta tecnología por completo. Aún no se sabe si este método para alimentar drones sería práctico para otras aplicaciones que no sean militares. Se supone que el láser se dispara al dron intermitentemente para recargar las células, en lugar de constantemente. También querría asegurarse de que el rayo fuera extremadamente preciso y que no chocara accidentalmente contra los ojos de algún piloto.
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