El astillero chino de Wuchang inicia la construcción del primer submarino S26T para la Real Armada Tailandesa

El astillero chino de Wuchang comenzó la construcción del primer submarino de ataque diesel-eléctrico S26T para la Real Armada Tailandesa (RTN) con una ceremonia de corte de acero en sus instalaciones de Wuhan, China, el pasado martes 4 de septiembre.

El 2 de julio de 2015, Tailandia seleccionó formalmente la plataforma china de clase 041 Yuan para cumplir el requisito con la compra de tres submarinos. El comité de adquisiciones de la Armada Tailandesa votó por unanimidad a favor de la compra del submarino de fabricación china, que ha sido designado S26T (Tailandia), una versión de exportación modificada de la clase Yuan. La Real Armada presentó al gabinete un plan de financiación para su proyecto de compra de tres submarinos por valor de 36.000 millones de baht (1.100 millones de dólares) para su aprobación. Los gastos serán financiados a lo largo de los próximos 11 años.

El gobierno tailandés firmó en mayo de 2017 un contrato con la Compañía Internacional de Construcción y Offshore de China (CSOC) para la compra de un submarino S26T. El contrato fue posible por acuerdo entre gobiernos (G2G) con un valor de 393 millones de dólares (13.500 millones de THB) y el compromiso de entrega del submarino en el 2023.
El nuevo barco mide 77,7 m de eslora, 8,6 m de manga y puede operar a profundidades de hasta 300 m. Tendrá un desplazamiento de 2.600 toneladas, una velocidad máxima de 18 nudos y podrá permanecer sumergido durante 20 días con su sistema de propulsión independiente de aire (AIP), y estará armado con 16 torpedos y misiles, y hasta 30 minas.

China ha recibido pedidos de submarinos diesel-eléctricos de varias naciones asiáticas. En 2016, Pakistán ordenó ocho versiones recortadas de los submarinos tipo 039B de China, denominados S20 y designados clase Hangor, en un acuerdo de 4.000 millones de dólares con Pekín. La entrega de los barcos está programada para el año 2028. China también ha vendido dos submarinos más pequeños del Tipo 035G de clase Ming a Bangladesh, que entró en servicio el año pasado.

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