China, Rusia, India, Tailandia, el Reino Unido, Francia y muchas otras potencias europeas cuentan con portaaviones, pero no todas son iguales.
En este post hemos querido examinar de manera gráfica las principales categorías y nacionalidades de los portaaviones y su poder de combate uno al lado del otro.
China consolidó recientemente su condición de potencia naval de primera clase con el primer portaaviones construido en el país realizando importantes pruebas en el mar a medida que su competencia militar con los Estados Unidos se hace cada vez más evidente.
Ahora más que nunca, Estados Unidos habla de China un enemigo potencial en los conflictos militares, y especialmente en los navales. Mientras que China está demostrando una impresionante capacidad para construir rápidamente portaaviones para la proyección de potencia, también muestra una filosofía de guerra naval muy diferente a la de EE.UU.
Con diferentes objetivos para su armada, tiene sentido que China adopte un enfoque diferente a los portaaviones estadounidenses, pero un examen minucioso muestra que el esfuerzo chino carece de áreas clave.
Entonces, ¿cómo se compara China con otras potencias mundiales cuando se trata de portaaviones, uno de los mayores factores de dominio aéreo y marítimo?
Les aconsejamos echar un vistazo a las fotos y gráficos de abajo para tener una idea de los portaaviones de China en comparación con el resto del mundo:
Este es el primer portaaviones de China, el Liaoning. Al igual que gran parte del hardware militar chino, el Liaoning es una reelaboración de un modelo antiguo de fabricación rusa.
El Liaoning atracado en el puerto de Dalian, en Dalian, provincia de Liaoning, en 2012.
Las particularidades y capacidades de Liaoning suenan impresionantes, pero ha estado en mal estado durante años y se utiliza principalmente como un buque de entrenamiento. China lo declaró listo para el combate a finales de 2016, pero probablemente solo para operaciones limitadas contra fuerzas sólo terrestres.
Aquí está el nuevo portaaviones de China, hasta ahora solo conocido como Type 001A. Todavía se basa en un viejo diseño soviético, pero está construido en China y presenta algunos ajustes.
Haciendo el barco un poco más grande, y la isla, como se conoce la superestructura en la parte superior de la cabina de vuelo, un poco más pequeña, los expertos estiman que puede albergar 8 aviones más que los 48 de Liaoning. China espera que el barco entre en servicio en 2020.
Type 001A
El almirante Kuznetsov, en el que se basa el Liaoning, es el único portaaviones de Rusia. Los barcos tienen el mismo tamaño y velocidad, y ambos cuentan con la plataforma “salto de esquí”.
El ruso almirante Kuznetsov.
El Kuznetsov, al igual que a Liaoning, carece de las catapultas eléctricas o de vapor utilizadas por los buques estadounidenses para lanzar aviones más pesados. Esto significa que los aviones lanzados fuera de los portaaviones del estilo de la pista de esquí empleados por China y Rusia no pueden llevar tanto combustible o armas como los de EE.UU.
El portaaviones almirante Kuznetsov.
El vecino del sur de China, la India, opera dos portaaviones más pequeños, pero son más de fiar. En 2014, el Liaoning experimentó apagones inesperados de energía mientras estaba en el mar. En 2016, el Kuznetsov experimentó una gran cantidad de problemas mecánicos y arrojando espesas columnas de humo.
El portaaviones Vikramaditya de la India.
El USS Abraham Lincoln, uno de los 10 portaaviones de la clase Nimitz de la Armada de Estados Unidos, es más grande y transporta más aviones, y cuenta con catapultas para lanzar aviones más pesados, de ahí la pista plana.
USS Abraham Lincoln
Los portaaviones estadounidenses pueden albergar alrededor de 70 aviones, según la configuración. Además, debido a que Estados Unidos utiliza portaaviones de energía nuclear, pueden navegar alrededor del mundo indefinidamente sin necesidad de reabastecerse de combustible.
Por lo general, los portaaviones de estilo de pista de esquí funcionan mejor para la defensa costera, utilizando el portaaviones para lanzar aviones y mantener alejadas a las flotas enemigas, como Rusia y China han optado. Los portaaviones de Estados Unidos, por otro lado, pueden ir a cualquier parte y llevar la batalla al enemigo.
Tres Super Hornets F/A-18E, asignados al Escuadrón 115 de las Águilas de Combate, sobrevuelan en formación los portaaviones USS Ronald Reagan, USS Theodore Roosevelt, USS Nimitz y sus grupos de ataque junto con barcos de la República de Corea.
Los Estados Unidos lideran el mundo en portaaviones con diferencia, y están desarrollando una clase aún mayor de portaaviones para reemplazar a los viejos miembros de la flota.
Un portaaviones de la Armada de los EE.UU. de clase R. Gerald Ford.
Estos, la clase Ford, generarán tres veces más potencia para acomodar armas futuras como láseres o el cañón de riel.
Fuera de los EE.UU., solo otra armada opera un portaaviones de cubierta plana con propulsión nuclear: Francia. Las similitudes han ayudado a los pilotos franceses a entrenar a bordo de los buques estadounidenses.
Un Dassault Rafale francés sobrevuela el portaaviones Charles de Gaulle.
Francia desplegó el portaaviones Charles de Gualle para luchar contra el ISIS después del ataque terrorista de noviembre de 2015 en París.
Además de los grandes portaaviones de energía nuclear, Estados Unidos también operan una gran número de helicópteros más pequeños que transportan a los marines y, recientemente, al avión del Cuerpo de Marines F-35B.
Japón también opera varios transportes más pequeños, aunque se refiere a ellos como “destructores de helicópteros”. Según los rumores, estos barcos pueden algún día también albergar aviones furtivos F-35B.
El Hyuga navega por delante de un portaaviones estadounidense durante el RIMPAC.
Para poner las cosas en perspectiva, este gráfico muestra los tamaños relativos de portaaviones de todo el mundo.
Nótese que el USS Gerald R. Ford fotografiado en este gráfico es ligeramente más grande que los portaaviones USS Nimitz que ahora operan en la Marina de los Estados Unidos, pero ambos buques desplazan 102.000 toneladas.
Y no olvidemos que Estados Unidos tiene más portaaviones que el resto del mundo juntos.
Alex Lockie
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