El Ministerio de Defensa de Israel (IMOD) ha firmado una Carta de Aceptación que cubre la compra de dos aviones cisterna/transportes Boeing KC-46, convirtiéndose en el segundo cliente de exportación del tipo después de Japón. El anuncio sigue a la reciente aprobación parlamentaria para la adquisición de una serie de nuevos aviones para la Fuerza Aérea de Israel (IAF). En el mismo anuncio, el IMOD confirmó que ahora está buscando la compra de más cazas Lockheed Martin F-35I Adir, además de los 50 que ha pedido actualmente, para equipar un tercer escuadrón, y también un helicóptero pesado para reemplazar el antiguo Sikorsky CH-53-2000 Yas'ur. El Boeing CH-47 y el Lockheed Martin/Sikorsky CH-53K King Stallion son los principales competidores para este último requisito. No se mencionó el caza Boeing F-15EX, en el que también se cree que Israel tiene interés. Israel tiene el requisito de ocho KC-46 para reemplazar sus viejos cisterna Boeing KC-707 Re'em, el primero de los cuales fue convertido por Bedek Aviation del IAI en la década de 1970. Se entiende que la IAF tiene actualmente nueve en servicio. El KC-46 fue seleccionado frente a la competencia de las conversiones Airbus A330 MRTT e IAI Bedek del antiguo avión de pasajeros Boeing 767. Según los medios israelíes, en particular la publicación empresarial Globes, Boeing bloqueó la oferta del 767 para respaldar su propuesta KC-46. 

La aprobación del Departamento de Estado para la venta de hasta ocho KC-46 y un motor Pratt & Whitney PW4062 de repuesto se otorgó el 3 de marzo del año pasado, con un valor estimado de USD 2.4 mil millones. Es probable que la aeronave presente un importante contenido de equipamiento israelí. Si bien Israel había solicitado entregas anticipadas, posiblemente desviadas de los espacios de producción de la Fuerza Aérea de los EEUU, no se ha anunciado un calendario para la entrega de las dos primeras. (Source/Photo: Israel MOD)