Boeing [entregó la aeronave finalizada del Sistema de Control y Alerta Aerotransportada (AWACS) modernizada con aviónica y cabina digital a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Manching, Alemania. Esta entrega es la última de 14 y garantiza el cumplimiento de AWATS de la OTAN con los requisitos actuales y futuros de control de tráfico aéreo y navegación. Las mejoras incluyen cinco pantallas digitales a todo color en cada aeronave, que reemplazan los cuadrantes de la década de 1970 que proporcionan a los tripulantes datos de motores, navegación y radar personalizables. Estas capacidades digitales también permiten a la OTAN consolidar las responsabilidades de la tripulación.

La nueva cabina "glass" permitirá al E-3 volar en el espacio aéreo comercial. Fuente: Boeing
El primer avión modernizado AWATS de la OTAN se modificó en las instalaciones de Boeing en Seattle y se entregó a la OTAN en noviembre de 2016. Los 13 aviones restantes se sometieron a trabajos de modernización en Manching, Alemania. La flota de AWACS de la OTAN es la primera unidad de vuelo multinacional integrada de la alianza, que proporciona un despliegue rápido, vigilancia aérea y comando y control para las operaciones de la OTAN. 

Basado en un fuselaje comercial Boeing 707/320 modificado, el E-3 está construido alrededor de un radomo giratorio de 9.1 m de diámetro que se encuentra sobre el fuselaje. Este radar tiene un alcance de más de 400 km (lo que equivale a un área de cobertura de más de 500,000 km 2 de espacio aéreo) para mirar hacia abajo y detectar, identificar y rastrear aeronaves de vuelo bajo sobre tierra o agua. La tripulación típica de la E-3A de 14 está formada por operadores de vigilancia (SO), controladores de armas (WC), asignadores de caza (FA), director técnico (TD) (jefe de misión), controladores de vigilancia (SC) y controladores de sistemas pasivos. (PSC); personal de soporte técnico (TS) para brindar soporte a los sistemas a bordo (incluido el radar AN / APY-2); y una tripulación de vuelo compuesta por el comandante de la aeronave, el primer oficial, el ingeniero de vuelo y el navegante.

 El Componente E-3A de la OTAN originalmente lanzó 18 aviones AWACS E-3A cuando se formó en 1982. Un accidente en 1995 y el retiro de tres aeronaves debido a recortes presupuestarios a lo largo de los años han reducido el número a 14, que están programados para permanecer en Servicio hasta el 2035.(Source/Photo: Boeing  Defence and Space)