El ejército francés ordenará 100 tanques modernizados Leclerc XLR en el presupuesto de defensa 2019-2025

French Leclerc XLR Scorpion MBT Tanque de batalla principal en la exposición de defensa Eurosatory en Francia, junio de 2018 

Según un nuevo plan del gobierno francés, el gasto de defensa para 2019-2025 aumentará hasta llegar al 2 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2025. Francia continuará modernizando sus fuerzas armadas con la compra de nuevos aviones, mejorar el tanque de batalla principal Leclerc  y adquirirá nuevos vehículos blindados de combate.

El presupuesto militar aumentará € 1.7 mil millones por año hasta 2022 y € 3 mil millones por año a partir de 2023. El gasto militar total durante el período será de € 300 mil millones. Para 2018, es de € 34,2 mil millones (1,82 por ciento del PIB), en comparación con € 32,7 mil millones (1,77 por ciento del PIB) en 2017.

La adquisición de nuevos vehículos de combate incluirá 100 tanques de batalla principales  Leclerc modernizados , vehículos blindados multiusos Griffon 6x6 y  vehículos blindados de reconocimiento Jaguar 6x6.

Los actuales tanques de batalla principales de Leclerc utilizados por el ejército francés se actualizarán al nivel XLR de acuerdo con el Programa Scorpion. El proyecto Scorpion tiene como objetivo transformar el equipo y las redes de la unidad operativa clave del ejército francés en el nivel de agrupamiento de tácticas (GTIA), o grupo táctico de armas combinadas.

El Leclerc Scorpion o XLR es una versión modernizada del Leclerc Main Battle Tank (MBT) de fabricación francesa diseñado y fabricado por la compañía francesa Nexter Systems.

El renovado MBT Leclerc Scorpion / XLR mantendrá el mismo armamento que el tanque estándar de Leclerc , que consiste en un cañón de ánima lisa Giat 120 mm 52 designado como CN 120-26. Una ametralladora de 12.7 mm está montada coaxialmente con el armamento principal. El Leclerc Scorpion también está equipado con una estación de armas operada por control remoto montada en la parte superior de la torreta que está armada con una ametralladora de 7.62 mm.

El Leclerc Scorpion se actualiza con un nuevo paquete de armadura que incluye una armadura modular adicional en el casco y la torreta. Las partes frontales del lado del casco están protegidas por una armadura pasiva gruesa, mientras que la parte trasera está equipada con una armadura de jaula de alambre para proteger el compartimiento del motor contra ataques de juegos de rol (granada propulsada por cohete). La parte trasera del casco también está equipada con una armadura de jaula de alambre.