Lockheed Martin, el contratista principal de la variante de alerta temprana aerotransportada de la Armada Real del helicóptero AW101 Merlin Crowsnest, ha proporcionado información sobre el programa, que realizó su primer vuelo el 28 de marzo. Crowsnest, es el programa que proporcionará a la Royal Navy su plataforma de Control y Vigilancia Aerotransportada (ASaC) a través de una solución de Sistema de Misión adaptada al Merlin Mk2. El helicóptero de ensayos designado comenzó las pruebas de vuelo Aero-Mecánicas en las instalaciones de Leonardo Helicopters en Yeovil. Esta prueba evalúa la envolvente de vuelo y las cualidades de manejo de la aeronave con el equipo externo instalado, y marca el inicio de una serie de pruebas de vuelo que se llevarán a cabo a lo largo de este año. La siguiente fase clave del programa es la prueba de Compatibilidad Electromagnética (EMC). El contrato (£ 269 millones) de desarrollo de Crowsnest fue adjudicado Lockheed Martin, como contratista principal, integrará la solución Thales seleccionada en las flotas de helicópteros Merlin Mk2. Este trabajo será apoyado por Leonardo Helicopters, que modificará la flota para que se ajuste a Crowsnest. El contrato también incluye £ 9 millones para el aprovisionamiento inicial de repuestos para respaldar el sistema Crowsnest durante la capacitación y el despliegue operativo. (Source/Photo: Lockheed Martin; Ruyal Navy; UK MoD)