El conglomerado de ingeniería indio, Larsen & Toubro (L & T) está listo para entregar el primer lote de 25 obuses autopropulsados K9 VAJRA-T 155mm / Cal.52 (SPH) para el ejército indio el próximo mes.
El K9 VAJRA-T es una variante de K9 Thunder, un obús autopropulsado de 155 mm surcoreano desarrollado por Samsung Techwin para las Fuerzas Armadas de la República de Corea y ahora fabricado por Hanwha Land Systems.
El 21 de abril de 2017 se firmó el contrato entre L & T y la surcoreana Hanwha Techwin (HTW), anteriormente Samsung Techwin, para suministrar 100 SPH a India. El contrato fue el resultado de un esfuerzo conjunto de casi una década de las dos compañías seguido de un contrato negociaciones con el Ministerio de Defensa indio.
Según el contrato, los primeras 10 K9 VAJRA-T fueron importados directamente de Corea del Sur y luego ensambladas localmente en India y los 90 SPH restantes están siendo completamente fabricados por L & T en su Strategic Systems Complex en Talegaon cerca de Pune en Maharashtra con transferencia de tecnología de Hanwha.
K9 Thunder ha establecido su superioridad a través de demostraciones y una extensa evaluación de los usuarios y pruebas de campo en varios campos de pruebas en India bajo condiciones climáticas extremas: selvas, desiertos áridos y áreas severamente frías. Al demostrar su capacidad para manejar municiones estándar de la OTAN y de la India, K9 VAJRA-T ha demostrado su excelente adaptabilidad a cualquier unidad de artillería de campo.
K9 VAJRA-T está especialmente diseñado para operar en las áreas desérticas de India que limitan con Pakistán. India no ha tenido piezas nuevas de artillería desde la década de 1980 y varias rondas de planes de modernización desde 1999 no habían podido seleccionar un arma de fuego. La India ha estado en una clara desventaja contra Pakistán con respecto a la artillería autopropulsada desde que Estados Unidos les suministró 115 cañones M109A5 en 2009.
Especificaciones de K9 Thunder:
K9 es un sistema autóctono de una construcción de armadura de acero completamente soldada que está diseñada para resistir proyectiles perforantes de armadura de 14,5 mm, fragmentos de armadura de 152 mm y minas antipersonal.
El armamento principal consiste en una artillería de calibre 155 mm / 52 con un alcance máximo de disparo de 40 km; el proyectil K307 BB-HE propulsado por la carga superior K676 tiene una velocidad de boca de 928 m / s (3.040 pies / s).
Los subsistemas de movilidad de vanguardia incluyen un motor de 1,000 caballos de fuerza (750 kW) con potencial de crecimiento y una unidad de suspensión hidroneumática, un requisito para el accidentado terreno montañoso de Corea.
La compañía afirma que K9 Thunder es el obús autopropulsado de 155 mm / 52 Cal con mejor rendimiento del mundo con más de 1.000 unidades fabricadas. Actualmente, K9 Thunder está sirviendo como una de las principales fuerzas de disuasión convencionales para varios ejércitos, incluido el ejército coreano.
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