El líder de Boko Haram se inmola en la lucha con los yihadistas de ISWAP

 Abubakar Shekau, líder de Boko Haram, tomado de un video en julio de 2014. Foto: Ho / AFP

La muerte de Abubakar Shekau marca un cambio importante en la insurgencia yihadista de Nigeria desde hace 12 años.

El líder de Boko Haram, Abubakar Shekau, se suicidó en una pelea contra combatientes yihadistas rivales de la provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP), según un audio de AFP obtenido del grupo el domingo, dos semanas después de que surgieran informes de que había muerto.

Su muerte marca un cambio importante en la insurgencia yihadista de Nigeria desde hace 12 años que ha matado a más de 40.000 personas y ha desplazado a unos dos millones en el noreste.

Boko Haram aún no ha comentado oficialmente sobre la muerte de su líder, mientras que el ejército nigeriano dijo que estaba investigando el reclamo.

“Shekau prefirió ser humillado en el más allá a ser humillado en la Tierra. Se suicidó instantáneamente al detonar un explosivo ”, dijo una voz que se asemeja a la del líder de ISWAP, Abu Musab Al-Barnawi, hablando en idioma kanuri.

El audio, que no estaba fechado, fue cedido a la AFP por la misma fuente que transmitió mensajes anteriores del grupo. ISWAP describió en el audio cómo envió a los combatientes al enclave de Boko Haram en el bosque de Sambisa, que encontraron a Shekau sentado dentro de su casa y lo involucraron en un tiroteo.

“Desde allí se retiró y escapó, corrió y vagó por los arbustos durante cinco días. Sin embargo, los combatientes siguieron buscándolo y cazándolo antes de que pudieran localizarlo ”, dijo la voz. Después de encontrarlo en el monte, los combatientes de ISWAP lo instaron a él y a sus seguidores a que se arrepintieran, agregó la voz, pero Shekau se negó y se suicidó.

"Estamos muy felices", dijo la voz, describiendo a Shekau como "el gran alborotador, perseguidor y líder destructivo de la nación".

ISWAP se separó de Boko Haram en 2016, objetando los ataques indiscriminados de Shekau contra civiles musulmanes y el uso de mujeres terroristas suicidas.

Atrocidades

“Este era alguien que cometió un terrorismo y atrocidades inimaginables. ¿Durante cuánto tiempo ha llevado a la gente por mal camino? ¿Cuántas veces ha destruido y abusado de personas? " dijo la voz.

En los últimos dos años, ISWAP emergió como la fuerza más dominante en la región, llevando a cabo ataques a gran escala contra el ejército nigeriano. Ahora que el grupo busca absorber a los combatientes y el territorio de Shekau, el ejército de Nigeria se enfrenta potencialmente a una fuerza yihadista más unificada, dicen los analistas.

Pero ISWAP también puede tener dificultades para controlar o persuadir a las facciones de Boko Haram leales a Shekau fuera de Sambisa, especialmente en las zonas fronterizas. "Puede que aún no haya terminado", dijo una fuente de seguridad. "ISWAP tendrá que someter o convencer a estos campos de que se unan (los) en su redil para consolidar completamente su control".

Las luchas internas yihadistas pueden presentar oportunidades para que el ejército de Nigeria las aproveche. Pero si ISWAP absorbe parte de los hombres y las armas de Shekau, podría estar en condiciones de cortar las carreteras hacia y desde la capital del estado de Borno, Maiduguri, dijo Peccavi Consulting, un grupo de riesgo especializado en África.

"Si ISWAP convence a las fuerzas de Shekau de unirse a ellas, controlarán la mayoría de las fuerzas enemigas y tendrán presencia en la mayoría de los espacios no gobernados en el noreste", dijo en una nota.

Desde 2019, el ejército de Nigeria se ha retirado de las aldeas y de las bases más pequeñas para refugiarse en los llamados "supercampos", una estrategia que, según los críticos, permite a los yihadistas deambular libremente por las zonas rurales.

Tras su toma de control de Sambisa, ISWAP envió mensajes a los lugareños en la región del lago Chad, diciéndoles que eran bienvenidos a su autoproclamado "califato", dijo Sallau Arzika, un pescador de Baga.

Los lugareños fueron expulsados ​​de las islas del lago después de que ISWAP los acusó de espiar para el ejército. Al-Barnawi dijo que ahora podrían regresar para pescar y comerciar después de pagar impuestos, con la seguridad de que no sufrirían daños, dijo Arzika. (Source/Photo: AFP)