La Fuerza Aérea de Filipinas (PAF) está evaluando actualmente dos aviones para su proyecto de caza de múltiples funciones (MRF), dijo el secretario del Departamento de Defensa Nacional (DND). "Uno de los aviones que se evalúa es de Suecia (el Saab JAS 39 Gripen) y el otro es el estadounidense (F-16 (V)", dijo Lorenzana cuando buscó actualizaciones sobre el MRF que se está mirando para la actualizar el sistema de defensa aérea del país. No dio detalles adicionales sobre el proceso. El MRF es parte del programa de modernización Horizon Two of the Armed Forces of Philippines programado para 2018 a 2022, cuyo objetivo es adquirir más equipos para la defensa externa. El 'Gripen' de fabricación sueca es un MRF monomotor ligero capaz de alcanzar velocidades de hasta Mach 2.0. Está armado con un cañón automático de 20 mm y es capaz de transportar una variedad de cohetes, bombas, misiles y equipos de vigilancia.

Mientras tanto, el F-16V de EEUU tiene una velocidad máxima de Mach 2.0, también puede portar una variedad de bombas y misiles y sensores y está armado con un cañón de 20 mm. Cualquier aeronave que se seleccione debe poder integrarse con los sistemas de radar existentes que tienen un alcance de alrededor de 250 millas náuticas. Una vez que se adquieren estos MRF, la PAF, con la ayuda de estos sistemas de radar, puede desplegarse para determinar si la aeronave que vuela en el espacio aéreo filipino es amigable u hostil. Se espera que estos MRF propuestos aumenten la flota existente de 12 aviones a reacción FA-50PH con capacidad Mach 1.5 fabricados en Corea del Sur adquiridos de 2015 a 2017 por el PAF como su primer avión supersónico después de desprogramar sus aviones de combate Northrop F-5 "Tiger" en 2005. (Source/Photo: Philippine MoD)