El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFGSC) recibirá el primero de su helicóptero Boeing MH-139A a finales de este mes para pruebas y evaluación. La ceremonia de entrega tendrá lugar a las 10 am del jueves 19 de diciembre en Duke Field, Florida, para aceptar la primera entrega del MH-139A y anunciar el nombre del helicóptero más nuevo de la Fuerza Aérea. El MH-139A es el primer helicóptero de servicio único adquirido por la Fuerza Aérea y el primer avión adquirido por AFGSC. Reemplazará a los helicópteros UH-1N Huey de la era de Vietnam que tienen brechas de capacidad en las áreas de velocidad, alcance, resistencia, carga útil y capacidad de supervivencia en apoyo de las misiones de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) del comando. AFGSC elevará el Destacamento 7 el 18 de diciembre en Duke Field (Eglin AFB Auxiliary Field # 3), Florida, para respaldar las pruebas y la evaluación del nuevo helicóptero MH-139A. El Destacamento 7 gestionará cuatro helicópteros. El primero se entregará el 19 de diciembre, el segundo llegará a mediados de enero de 2020, mientras que el tercero y el cuarto están programados para febrero.

El nuevo destacamento funcionará en conjunto con el 413 ° Escuadrón de Prueba de Vuelo del Comando de Material de la Fuerza Aérea (AFMC) (413 FLTS), que es la única unidad dedicada a prueba rotativa de la Fuerza Aérea. La unidad reside en instalaciones temporales de administración y hangar en Duke Field, que se construyeron en solo tres meses. El destacamento eventualmente se trasladará a la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom, Montana, para realizar pruebas y evaluaciones adicionales de la aeronave.

Los  helicópteros MH-139 fueron adquiridos de Boeing a través de una competencia completa y abierta a un costo de USD 2.8 mil millones para 84 helicópteros bajo el programa de reemplazo del UH-1N de la USAF. El MH-139 se deriva del helicóptero italiano Leonardo/AgustaWestland AW139, agregando modificaciones militares únicas y es la primera compra comercial de "AFGSC". Los nuevos helicópteros proporcionarán seguridad y soporte para los campos ICBM de la nación que abarcan Wyoming, Montana, Dakota del Norte, Colorado y Nebraska, todos con mayor alcance, velocidad y carga útil. Otras misiones múltiples incluyen capacidades de búsqueda y rescate civil (SAR); soporte de puente aéreo; Misiones de la Región de la Capital Nacional (NCR); escuela de supervivencia y prueba de apoyo. Las ubicaciones actuales de UH-1N Huey incluyen el Duke Field de la Base de la Fuerza Aérea Eglin, Florida; Fairchild AFB, Washington; FE Warren AFB, Wyoming; Base Conjunta Andrews-Instalación Aérea Naval Washington, Maryland; Kirtland AFB, Nuevo México; Malmstrom AFB, Montana; y Minot AFB, Dakota del Norte. Cada una de estas bases existentes de Huey recibirá helicópteros de reemplazo. (Source/Photo: AFGSC)