Motor Mk36 del misil AIM-9M. Foto: Orbital ATK
Orbital ATK se ha adjudicado un contrato de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) para la producción de motores para los misiles aire-aire AIM-9P Sidewinder bajo el cual la empresa procederá a efectuar pruebas de aceptación en los motores cohete del sistema de misiles Sidewinder y fabricará unidades para el programa Ventas Militares al Extranjero (FMS) del gobierno de EEUU.
Ideado el año anterior, el contrato adjudicado representa una gran oportunidad para los institutos armados nacionales que a nivel global utilizan los misiles AIM-9P como parte integral de inventario. El programa de reemplazo de motores que implementarán Orbital ATK y la USAF facilitará una alternativa pronta para extender el ciclo de vida de estos misiles aire-aire.
La empresa espera una fuerte demanda entre las fuerzas Aéreas que quieran reemplazar los motores y otros componentes de sus misiles AIM-9P, habiendo ya firmado un primer contrato valorizado en diez millones de dólares con un cliente extranjero, aunque de manera directa y no a través del programa FMS.
Orbital ATK suministra los motores SR116-HP-1 para la variante AIM-9P de la familia de misiles Sidewinder, desarrollada inicialmente en el año 1978, es un misil de búsqueda por calor (infrarroja), velocidad supersónica, es una variante mejorada del AIM-9J con capacidad para enganchar objetivos a mayor distancia, mayor maniobrabilidad, electrónica mejorada, nuevo motor, sensor óptico activo, mayor resistencia contra contramedidas electrónicas, con varias sub-variantes pero reteniendo la forma general del AIM-9E.
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