El conflicto en Ucrania está empujando a los militares en Europa a complementar y modernizar sus fuerzas terrestres, lo que se evidencia más recientemente por la orden de Francia de artillería para rellenar los sistemas dados a Ucrania y el plan de Alemania para modernizar un sistema de artillería de cohetes.
Nexter, la compañía francesa de armamento terrestre, fabricará 18 obuses montados en camiones Caesar Mk1 y los entregará todos al ejército francés para el verano de 2024, ha dicho un portavoz de la compañía. Los obuses reemplazarán a los 18 que Francia había “prestado” originalmente a Ucrania, un préstamo que se ha convertido en un regalo. Para conseguir estos nuevos Caesar tan rápido, el Ministerio de las Fuerzas Armadas ha encargado la versión Mk1 montada en camiones 6×6.
El portavoz dijo que la línea de producción del Caesar Mk1 se reactivó en las últimas semanas para permitir la entrega de los sistemas de cañones de 155 mm en menos de 24 meses. La compañía había cesado la producción del Caesar Mk1, ya que está siendo reemplazado por el MkII, que comenzará a equipar los regimientos de artillería del ejército francés a partir de 2026 y los del ejército belga en 2027. Lituania también firmó una carta de intención para adquirir 18 Caesar MkII.
Aunque el Mk1 podría actualizarse a MkII, el portavoz dijo que “la intención actual es que estos nuevos Mk1 no se adapten”. Agregó que los obuses se entregarían en lotes durante períodos de tres meses.
Mientras tanto, en Alemania, como parte del proceso de modernización del Sistema de Cohetes de Artillería Mediana (MARS II), que ha sido desplegado por la Bundeswehr desde la década de 1990, Krauss-Maffei Wegmann ha firmado un Memorando de Entendimiento con Elbit Systems Deutschland, el brazo alemán de la firma israelí Elbit Systems Land, para recibir una “cartera avanzada de capacidades MLRS, desde municiones de práctica hasta cohetes de largo alcance”, según la declaración conjunta de las compañías. (Krauss-Maffei Wegmann tiene una participación del 50% en el grupo KNDS, Nexter posee el otro 50%).
“Elbit proporcionará una cartera moderna de agentes activos”, continúa el comunicado, y agrega que “los usuarios también podrán entrenar operaciones de armas combinadas”.
La ministra de Defensa alemana, Christine Lambrecht, dijo al Bundestag (parlamento) el 26 de julio que los soldados ucranianos habían comenzado a entrenarse en Alemania en junio para usar el MARS II. Ella dijo que cuando se completara su entrenamiento, Alemania enviaría tres de estos sistemas a Ucrania, además de los tres enviados por el Reino Unido y los cuatro por los EE. UU. Además, KMW recibió el visto bueno del Ministerio de Economía alemán el 13 de julio para producir 100 obuses Panzerhaubitze 2000 que Ucrania ordenó por 1.700 millones de euros (1.740 millones de dólares). Alemania ya ha enviado nueve de estos sistemas de artillería a Ucrania tomados de su propio inventario.
Alemania también enviará 16 tanques de puente Biber a Ucrania para “permitir a las tropas ucranianas cruzar el agua u obstáculos en combate”, dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado. “La entrega de los primeros seis sistemas tendrá lugar este año, a partir de otoño. Diez sistemas más seguirán el próximo año”.
El apoyo público en Alemania para enviar armas a Ucrania es constante pero no abrumador. En una serie de encuestas periódicas realizadas por Forsa, una de las principales empresas de encuestas de opinión e investigación de mercado de Alemania, entre el 54 % y el 61 % de los encuestados en el oeste de Alemania estaban a favor del apoyo militar, pero solo el 32 % en el este.
Madeline Wild, analista asociada de defensa en GlobalData, una empresa de consultoría y análisis de datos con sede en Londres, está de acuerdo. La “aceptación pública” es un tema para el ministerio de defensa alemán. “El público alemán es relativamente más cauteloso, con un mayor enfoque en el control de armas”, dijo.
En su último informe sobre el mercado de defensa alemán, GlobalData informa que la promesa de Alemania de aumentar su presupuesto de defensa al 2% de su producto interno bruto (PIB) para 2024, con esta cifra luego sostenida como promedio durante un período móvil de cinco años, equivaldrá a un presupuesto de defensa de 82.000 millones en 2024, aumentando a 85.700 millones en 2027.
Pero Wild advierte que “falta una estrategia industrial de defensa sólida, lo que significa que el país no está desbloqueando todo el potencial de su relación con la industria”.
Además, los problemas continuos con el departamento de adquisiciones (BAAINBw) han llevado a que el 10 % del presupuesto de adquisiciones permanezca sin gastar en algunos años. Wild dijo que “los problemas dentro de BAAINBw están bien publicitados, con poco personal y procedimientos excesivamente burocráticos” que impiden que el presupuesto de defensa se gaste de manera efectiva. (Source/Photo/Author: Cristina Mackenzie/breakingdefense.com)
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