Adquirido a través del Ministerio de Defensa del Reino Unido tras su retirada del servicio, la aeronave ha sido sometida a un mantenimiento en profundidad en las instalaciones de Marshall Aerospace and Defence Group antes de ser aprobada para su uso operativo. El Analizador de Flotas de Vuelo muestra que el avión, que ahora lleva el registro 702 de la Real Fuerza Aérea de Bahrein, tiene 19 años de antigüedad.
El grupo Marshall ha informado que en los trabajos a los que ha sido sometido, se han incluido “algunas modificaciones menores y un repintado completo de la aeronave”. La empresa británica también ha sido responsable de proporcionar a Bahrein los “elementos de una configuración de capacidad operativa inicial” para respaldar la introducción del avión.
La adquisición por parte del reino de Bahrein del excedente de aviones de la RAF cubre un vacío de capacidad anterior, ya que es la única nación del Consejo de Cooperación del Golfo que no dispone de medios tácticos de transporte aéreo. Se espera que el primer Hércules haga su debut en la feria aérea de Manama la capital de Bahrein, que se celebra del 14 al 16 de noviembre.
“La entrega de este avión supone la primera transferencia de gobierno a gobierno de un C-130J, y el Reino de Bahrein entra en la comunidad del C-130 como nuevo operador”, ha manifestado Matthew Harvey, director de ventas internacionales de Marshall Aerospace and Defense Group.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido optó por retirar los C-130J de fuselaje corto de la RAF, a la vez que conserva los aviones de fuselaje extendido. También ha vendido otras dos aeronaves a Bangladesh, mientras que otra unidad la tiene destinada a proporcionar apoyo logístico al equipo de exhibición acrobática de los Blue Angels de la Marina de Estados Unidos.(Source/Photo: Flight Global)
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