Lockheed Martin ha obtenido dos contratos de Boeing el contratista principal del avión F-15, para la integración y producción de su sensor infrarrojo pasivo Legion Pod®. Estos incluyen un contrato de 28 meses de ingeniería y Desarrollo de Manufactura (EMD) y un contrato de producción inicial de baja velocidad (LRIP) para producir 19 sistemas.

Bajo el contrato de EMD, Lockheed Martin integrará, probará y calificará el Sistema Infrarrojo de Búsqueda y Seguimiento (Infrared Search and Track) Legion Pod para la flota F-15C de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Las primeras unidades de EMD estarán disponibles a principios de 2019.

Las primeras entregas de producción y repuestos comenzarán en 2020 y serán compatibles con la Capacidad Operativa Inicial y el despliegue de la Fuerza Aérea.

“Con un Módulo de Legion totalmente integrado en el F-15 Eagle, la Fuerza Aérea tendrá una capacidad innovadora para contrarrestar las amenazas más potentes”, aseguró Michael Williamson, vicepresidente de Sensores  Sostenimiento Global de Misiles en Lockheed Martin. “La integración y producción simultánea es un testimonio de la madurez de Legion Pod y de la capacidad avanzada que se necesita con urgencia en el campo”.

En 2017, Legion Pod fue seleccionado como el sistema de búsqueda y rastreo por infrarrojos para la flota F-15C de la Fuerza Aérea. Transportable entre plataformas, los planes de expansión futuros para Legion Pod incluyen los sistemas F-15E y F-16, así como los sistemas no tripulados. Flexible por su diseño y listo para la producción, Legion Pod está listo para servir como el siguiente sistema de sensores elegido para estos aviones.

 Avión F-16 con Pod Legion. 

El desarrollo de un pod dotado de sistemas infrarrojos pasivos para misiones aire-aire se utiliza  para compensar la falta de un sensor en origen de algunos aviones estadounidenses. El pod Legion de Lockheed Martin incluye un sistema IRST para detección pasiva a larga distancia de objetivos aire-aire evitando el uso del radar, con lo que el avión permanece más tiempo sin emitir señales que puedan ser detectadas por el oponente.(Source/Photo: Lockheed Martin News)