La ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, anunció en Euronaval 2018 que la aeronave de patrulla marítima Atlantic 2 se modernizará en profundidad para que sea más operativa y más numerosa. La Dirección General de Armamento (DGA) acaba de ordenar la renovación de seis aeronaves de patrulla marítima Atlantic 2. En total, la flota de aviones de patrulla marítima renovados constará de dieciocho aviones, todos entregados durante el período de la Ley de Planificación Militar 2019-2025. La DGA otorgó contratos a Dassault Aviation y Thales el 11 de octubre de 2018 para la actualización de seis aviones de patrulla marítima Atlantic 2 (ATL2). La actualización de los primeros doce aviones ya ha sido contratada, por lo que este nuevo pedido elevara a dieciocho aviones mejorados la flota Atlantic 2 de la Armada francesa, en lugar de los quince originalmente planeados. Este aumento en la flota mejorada aumenta la capacidad de la Armada francesa para contrarrestar la amenaza submarina que está aumentando en todo el mundo, y en particular en nuestras áreas de interés estratégico.

Bajo la gestión de proyectos DGA, el programa de actualización Atlantic 2 proporciona a estas aeronaves el rendimiento requerido para sus misiones operativas hasta su retiro del servicio después de 2030. La modernización de la aeronave se centra en la sustitución de ciertos equipos con equipos digitales derivados de las mejores tecnologías disponibles actualmente: computadora táctica, sistemas de inteligencia optrónica y acústica, y radar. En particular, el nuevo radar -Searchmaster- se beneficia de la tecnología de antena activa desarrollada por Thales para el Rafale. La entrega de los dos primeros ATL2 actualizados está programada para 2019. La Armada tendrá todos los aviones reacondicionados disponibles para 2025. Además de los dos co-contratistas Dassault Aviation y Thales, el proyecto también involucra a Naval Group para el software de procesamiento de información y al Servicio de la Industria Aeronáutica (SIAé) del Ministerio de Fuerzas Armadas para la evolución de las consolas de visualización, así como otras modificaciones. Además, el trabajo inicial sobre el proyecto del Sistema de Guerra Marítima Aerotransportada (MAWS) ya está en marcha en un marco franco-alemán para prepararse para la sucesión del ATL2. (Source/Photo: Direction Générale de l'Armement; Marine Nationale)