Un misil antiaéreo hipersónico con un alcance de más de 300km formará parte del arsenal del Su-57, el avión de combate multiusos más avanzado de Rusia. El arma está destinada a eliminar objetivos de alto valor con impunidad.

El Su-57 es el primer avión ruso de la quinta generación, diseñado para ser una amenaza formidable para las principales potencias aéreas como Estados Unidos. Normalmente se espera que lleve armas en sus bahías internas, para reducir la sección transversal del radar y evitar comprometer sus capacidades de sigilo. Pero los misiles más grandes pueden transportarse externamente en un punto fijo, y uno de ellos será el R-37M, un misil con un alcance mayor que el que los aviones estadounidenses tendrían a su disposición.

El R-37M es una versión mejorada del misil que entró en servicio en 1985. La variante más antigua se encuentra entre los misiles aire-aire más grandes, que miden 4,2 metros de longitud y 600 kg de peso, adecuados solo para aviones más grandes como el Mig -31BM interceptor.
Representación artística de un lanzamiento de R-37. © Aleksandr Yartsev / Deviantart

La principal característica del misil actualizado es su alcance, que se reporta como 300 km, aunque algunas fuentes dicen que puede llegar a 400 km, dependiendo del perfil del vuelo. El costoso misil está destinado a derribar objetivos igualmente importantes como los aviones AWACS, pero con Mach 6 velocidades y un sistema de búsqueda de buscador activo que toma el control durante la fase terminal, representa una amenaza para objetivos más ágiles como aviones de combate.

La variante R-37M, que según se informa está en las etapas finales de desarrollo, recibió un nuevo sistema de guía y perdió algo de peso y longitud para adaptarse a plataformas más pequeñas. Boris Obnosov, director de la Corporación de Misiles Tácticos (KTRV), confirmó a Interfax el miércoles que el Su-57 estará entre los aviones capaces de disparar el nuevo misil. KRTV es la empresa matriz de NPO Vympel, el desarrollador del R-37.

El progreso con el desarrollo del R-37M pone en duda el futuro de otro posible misil aire-aire de muy largo alcance considerado para el Su-57. Llamado KS-172 y desarrollado por NPO Novator, parte de la competencia militar en competencia Almaz-Antey, este misil tiene, según los informes, un alcance aún mayor de más de 400 km.

Esto fue posible mediante el uso de una composición de dos etapas, con una primera etapa más amplia y poderosa que aumentaba rápidamente la segunda etapa más pequeña. El arma tuvo algunas pruebas exitosas, pero se cree que no está cerca de entrar en servicio. Curiosamente, se informa que China está desarrollando un misil de dos etapas similar de alcance extendido para sus cazas furtivos J-20.
Con sus rivales estratégicos teniendo ambos este tipo de arma, los EE. UU. Pueden necesitar reconsiderar su estrategia de superioridad aérea. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos solía desplegar misiles aire-aire de muy largo alcance, como el AIM-54 Phoenix, que tenía un alcance operativo de 190 km, pero fue retirado en 2004 junto con su plataforma, el F-14 Tomcat. Algunos misiles de este tipo todavía están en servicio en Irán, una reliquia de los lazos previos a la revolución del país con los EE. UU.

El AIM-120 AMRAAM, el misil aire-aire para ir más allá del horizonte de la Fuerza Aérea de EE. UU., Tiene un alcance incluso más corto que el Phoenix, con la variante AIM-120D avanzada limitada según los informes a 160 km. Todavía es un arma bastante formidable adaptada a muchas plataformas, y el ejército de los EE. UU. Espera que los enemigos puedan ser derrotados desde una distancia segura, con aviones de combate más modernos como F-22 y F-35 que proporcionan información adicional sobre objetivos. para aviones más viejos.

Al desplegar misiles con un alcance aún mayor, Rusia y China duplicarían esta estrategia, amenazando valiosos activos estadounidenses desde una distancia segura. Esto potencialmente abre una brecha de vulnerabilidad, hasta que la OTAN pueda desarrollar un contrapeso como el misil Meteor de MBDA.

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