Saab Gripen Y 39-9, segundo modelo de pruebas del Gripen NG monoplaza, despegando para el primer vuelo en Suecia 

Saab sigue progresando bastante con su programa Gripen E, con el consejero delegado Hakan Buskhe revelando que lanzó la producción en serie de la caza a principios de este año.

Hablando durante una presentación anual de resultados el 15 de febrero, Buskhe dijo que el avance del programa fue hecho "en la primera semana de enero". Saab está bajo contrato para producir 60 ejemplos del tipo de nueva generación para la Fuerza Aérea Sueca y 36 ejemplos de modelos E / F en asociación con Embraer para Brasil.

Después de las primeras entregas programadas para ambos clientes antes de fin de año, se espera que el Gripen E esté disponible para su uso en Suecia a partir de 2021, de acuerdo con la administración del material de defensa FMV de Estocolmo. La capacidad operativa inicial se definió anteriormente para 2023.

Mientras tanto, Buskhe confirma: "Estamos hablando de un nuevo lote para Brasil", y sugiere que la posterior adquisición se puede hacer alrededor de 2021 o 2022. El comandante de la Fuerza Aérea Sueca también indicó recientemente su interés en el servicio potencialmente adquirir otro lote de 60 del tipo, él observa.

Otras oportunidades de exportación también están siendo observadas por el caza monomotor. "Acabamos de entregar nuestra propuesta a Suiza y Finlandia, y estamos en discusión con Canadá", dijo Buskhe. Saab también está mirando las exigencias de Croacia, él confirma, después de que la planeada adquisición de Lockheed Martin F-16s colapsó recientemente.

La propuesta de Saab para Finlandia totaliza 64 Gripen E / Fs, mientras que Suiza se está ofreciendo 30 o 40 ejemplares de asiento único. Las decisiones de adquisiciones de ambas naciones se esperan alrededor de 2021.

Respondiendo a una pregunta sobre la disposición de la empresa sueca de colaborar en futuros programas europeos de aviones de combate, Buskhe dice que hasta ahora no ha visto detalles sobre un proyecto franco-alemán recién lanzado. Sin embargo, confirma que ha tenido "discusiones muy provechosas con el Reino Unido y los socios" sobre el concepto Tempest.