Como  The War Zone fue el primero en informar , Boeing está programado para presentar un vehículo aéreo de combate no tripulado y sigiloso, o UCAV, para la Real Fuerza Aérea Australiana en el Avalon Air Show de este año en Australia. El avión sin piloto parece ser un diseño de hoja limpia nunca antes visto y será capaz de operar como un "ala leal" con aviones tripulados, como los F-35 Joint Strike Fighters de Australia .

La Australian Broadcasting Company (ABC) fue la primera en obtener los detalles del nuevo avión no tripulado el 26 de febrero de 2019. El día anterior, Boeing se había burlado de la revelación oficial de la aeronave no tripulada, que aún está programada para el 27 de febrero. 2019.

El avión no tripulado en la imagen tiene una configuración gemela de 'taileron' similar a la Viuda Negra YF-23 , así como alas montadas centralmente a ambos lados del fuselaje. Las alas son similares a las que se encuentran en General Atomics Predator-C / Avenger y, más recientemente, en un conjunto de misteriosas aeronaves de prueba de compuestos a escala . También parece tener tomas de aire travazoidales a ambos lados del fuselaje, lo que probablemente alimenta un motor a reacción solo empotrado en la parte trasera para minimizar la firma infrarroja. La plataforma del avión no tripulado es distinta de la cisterna de avión no tripulado MQ-25 Stingray para la Armada de los EE. UU. Y parece no tener ninguna relación con el diseño anterior del ala de vuelo Phantom Ray .

Más allá de la imagen, que se ve en la parte superior de esta historia y más abajo, ABC obtuvo algunos detalles adicionales en cuanto a las capacidades del dron. El informe sugirió que el UCAV podría tener cerca de 40 pies de largo y presentar un compartimiento de carga modular capaz de aceptar sensores, sistemas de guerra electrónica y artillería.
El nuevo ala leal de Boeing, UCAV, para la RAAF de Australia.

Según informes, Boeing ha estado desarrollando el avión no tripulado a nivel local en Brisbane, Australia, como parte de un programa "Loyal Wingman" clasificado para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y el Departamento de Defensa de Australia (DOD). El ministro de Defensa de Australia, Christopher Pyne, será el que desvelará formalmente el avión mañana, según ABC.

El subjefe del subcomandante de la RAAF Air, Gavin Turnbull, aludió a este proyecto en una entrevista que el grupo de expertos del Australian Strategic Policy Institute publicó el 27 de febrero de 2019 . De lo contrario, el servicio se encuentra en medio de un importante esfuerzo de modernización conocido como Plan Jericho, que se centra en parte en el trabajo para explotar la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el trabajo en equipo no tripulado para compensar su estructura de fuerza general relativamente pequeña.

"En términos de bang for buck, es la forma en que podemos tener el mayor efecto para que nuestra gente tenga éxito en cualquier entorno de combate al que deban ingresar", explicó Turnbull. "Tenemos que ser capaces de proporcionar un nivel de disuasión, lo que significa que, si nos atacas y tenemos que morder, va a doler".

"Así que en el futuro hay que tener en cuenta cómo se ve la combinación de fuerzas entre las entidades de combate tripuladas y no tripuladas", continuó. "Y siempre habrá una sinergia en mezclarlos de alguna manera".

Tyler Rogoway, de War Zone, mencionó exactamente estos posibles beneficios de que Australia adquiera una capacidad UCAV en el artículo de ayer, escribiendo :

Un vehículo aéreo de combate no tripulado que es capaz de realizar algunas misiones semiautónomas y puede operar en el leal papel de alero, donde está "atado" y toma direcciones desde una plataforma tripulada cercana a través de un enlace de datos, tiene mucho sentido para Australia. ya que aumentaría sus capacidades de combate aéreo sin necesidad de comprar combatientes adicionales de alto costo o entrenar nuevas tripulaciones. También haría que toda su fuerza de combate sea más sobrevivible y capaz de adaptarse a las amenazas hostiles sobre la marcha. Además, también aumentaría la capacidad de la revista, la diversidad de sensores y el alcance de sus cuadros de luchadores. Los drones también pueden conectarse en red en un enjambre, lo que les da una mayor capacidad que la suma de sus partes.

 Estos conceptos pueden manifestarse en aviones distintos, o potencialmente combinarse en un solo fuselaje, aunque con algunos compromisos. Pero aún así, deberían ser menos costosos que un UCAV de ala voladora muy sigiloso y de alta gama que se construye para operaciones semi-autónomas o incluso autónomas en el territorio enemigo.

 También es posible un UCAV de combate completo, pero debido al costo y la inversión que Australia ya ha hecho en su creciente flota de F-35, esto parece dudoso en este momento. Además, un alto rendimiento cinético significaría sacrificar el sigilo y el alcance, algo que realmente tiene poco sentido. Y sabemos por las características que Boeing ha demostrado que este avión está diseñado para una velocidad y maniobrabilidad similares a las de los aviones de combate, no para el sigilo extremo y el largo alcance.

Boeing fue el primero en demostrar abiertamente el increíble potencial de los vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) hace casi dos décadas, pero desde entonces ha luchado por llevar su visión a un estado operativo. Con esto en mente, el anuncio de mañana será un gran golpe para el fabricante de aviones con sede en Chicago y es probable que solo abra nuevas oportunidades. Además, considerando que Boeing también ganó el contrato MQ-25 de la Marina, la compañía ahora se encuentra firmemente a la vanguardia del desarrollo avanzado de aviones no tripulados.

Parece que alguien tuvo una pista en la carpa Boeing en Avalon. Hay lo que parece ser una maqueta. Un prototipo es posible debido a la mala calidad de la imagen, pero es dudoso. Aún así, nos da un sentido de escala.


Algunos datos básicos sobre el Air Airpower Teaming System:

  • Está construido en Australia y está destinado a la exportación a todo el mundo. Las exportaciones serán más fáciles sin tener que pasar por el proceso de US FMS.
  • Ahora se está construyendo un prototipo.
  • Puede volar con o sin compañero tripulado.
  • Tiene un rango de aproximadamente 2,000 millas.
  • Tiene 38 pies de largo y usa un motor de clase bizjet.
  • Se unirá al equipo E-7, EA-18G, F / A-18E / F y P-8 Poseidon.
  • Diseño modular para cargas útiles 'snap-in' y capacidad de reconfiguración rápida.
  • La configuración inicial se centrará en el sensor / inteligencia y la guerra electrónica.
  • Controlado a través de la estación terrestre, otras aeronaves, y tiene algún nivel de autonomía que puede escalar para la misión.
  • El diseño se basó principalmente en lo que sería atractivo para un mercado global lleno de armas aéreas con escasez de efectivo.
  • Se probará en los vastos desiertos de Australia, donde hay un montón de espacio para la experimentación. (Probablemente con base en Woomera)
  • La tecnología y el desarrollo se obtendrán localmente en Australia.
  • Boeing podrá adaptar la tecnología para clientes extranjeros mucho más fácil que desarrollar y construir en los Estados Unidos.

Nota del editor: Boeing nos informó que una cifra en dólares del dinero gastado en el programa de Boeing en Australia (AU $ 62M) no era exacta, por lo que la eliminamos de nuestra publicación. La cifra provino de la semana de la aviación exclusiva vinculada anteriormente.(Source/Photo: The Drive/-The War Zone)