Tras su primera cumbre cara a cara desde que el demócrata fue elegido presidente hace dos años, Biden dijo en una conferencia de prensa en Bali que él y Xi mantuvieron una conversación “abierta y sincera” sobre las intenciones y prioridades de cada uno.
Las conversaciones de tres horas al margen de la cumbre del G20 en el balneario indonesio se programaron con el objetivo de garantizar que la intensa rivalidad entre Estados Unidos y China no se salga de control.
“Vamos a competir enérgicamente, pero no busco el conflicto”, dijo Biden, que acudió a la reunión con el deseo de establecer las respectivas “líneas rojas” con el presidente de China.
“Hablamos de la agresión de Rusia contra Ucrania y reafirmamos nuestra creencia compartida de que la amenaza o el uso de armas nucleares es totalmente inaceptable”, dijo Biden, en un guiño a la preocupación de que el Kremlin pueda recurrir a las armas estratégicas para cambiar las tornas en Ucrania.
Una lectura de la Casa Blanca dijo que Biden y Xi “reiteraron su acuerdo de que nunca se debe librar una guerra nuclear y nunca se puede ganar, y subrayaron su oposición al uso o la amenaza de uso de armas nucleares en Ucrania”.
El lenguaje reflejó una declaración conjunta sobre armas nucleares firmada por los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en enero, unos dos meses antes de la invasión rusa de Ucrania.
Sin embargo, la oposición al uso de armas nucleares estuvo ausente en la lectura de Pekín publicada por el servicio oficial de noticias chino Xinhua.
La lectura china sobre Ucrania difería en aspectos significativos de la versión estadounidense. Xi dijo a Biden: “En primer lugar, no hay ganadores en los conflictos y las guerras; en segundo lugar, no hay soluciones simples para problemas complejos; en tercer lugar, hay que evitar la confrontación entre las grandes potencias”.
“China siempre ha estado del lado de la paz y seguirá instando a la paz y promoviendo el diálogo, y apoyando y esperando la reanudación de las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania”, dijo Xi.
“Al mismo tiempo, China espera que Estados Unidos, la OTAN y la Unión Europea lleven a cabo un diálogo integral con Rusia”, dijo.
La decisión de Pekín de omitir la oposición al uso de armas nucleares en su declaración pública habría sido por consideración a su asociación estratégica con Moscú, que podría haber visto el lenguaje como un reproche.
Angela Stent, directora del Centro de Estudios Euroasiáticos, Rusos y de Europa del Este de la Universidad de Georgetown, dijo a Newsweek que China solía ser prudente en sus mensajes públicos sobre Rusia.
“Desde el punto de vista de Estados Unidos, les gustaría que China se distanciara de lo que decía Rusia”, dijo Stent sobre las amenazas nucleares del Kremlin, “pero eso es obviamente una tarea muy difícil”.
“Son dos países que tienen un conjunto muy fuerte de agravios compartidos contra Occidente, en particular contra Estados Unidos”, dijo. “Son muy alérgicos a las críticas de Occidente sobre sus sistemas internos, pero también, en el caso de China, sobre Taiwán, y en el caso de Rusia, incluso ahora sobre Ucrania”.
Las sensibilidades en torno a Taiwán, la isla democrática reclamada por Pekín pero cuya defensa es respaldada por Washington, parecieron discutirse ampliamente. Pekín dice que la isla forma parte del territorio chino, pero Taiwán rechaza la reclamación de soberanía.
La política oficial de Estados Unidos no apoya la independencia de Taiwán ni compromete fuerzas para su defensa, pero Biden ha sugerido en varias ocasiones que intervendría militarmente contra China, que no ha renunciado al uso de la fuerza para lograr una unión política con la isla.
Washington y Pekín siguieron discutiendo sobre el tema a principios de agosto, cuando la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitó Taipei, convirtiéndose en la funcionaria electa estadounidense de mayor rango en pisar Taiwán en un cuarto de siglo.
El ejército chino organizó juegos de guerra en torno a la isla como respuesta, y los funcionarios estadounidenses los calificaron de reacción exagerada y de pretexto para ejercer más presión coercitiva sobre Taipei para que acepte las condiciones de Pekín para la unificación.
Biden “planteó las objeciones de Estados Unidos a las acciones coercitivas y cada vez más agresivas [de China] hacia Taiwán, que socavan la paz y la estabilidad a lo largo del Estrecho de Taiwán y en la región en general, y ponen en peligro la prosperidad mundial”, dijo la Casa Blanca.
“No creo que haya ningún intento por parte de China de invadir Taiwán, y dejé claro que nuestra política sobre Taiwán no ha cambiado en absoluto”, dijo Biden a los periodistas, afirmando que Estados Unidos seguía oponiéndose a los cambios unilaterales de ambos lados del estrecho.
“Dejé claro que queremos que las cuestiones del otro lado del estrecho se resuelvan de forma pacífica, para no tener que llegar a eso. Estoy convencido de que entendió exactamente lo que le dije”, dijo Biden refiriéndose a Xi.
En última instancia, evitar un conflicto entre Estados Unidos y China siguió siendo la prioridad de la agenda. Biden dijo que su homólogo chino fue “directo y franco”, pero “dispuesto a comprometerse en varias cuestiones”.
Entre los pocos resultados conseguidos en las conversaciones parece estar un acuerdo para reanudar las reuniones a nivel de trabajo sobre áreas de desacuerdo o asuntos de interés mutuo. Pekín cerró algunos de los canales de comunicación tras la saga de Pelosi de agosto.
Otro consenso, dijo Biden, fue la posible visita a China de Antony Blinken, el secretario de Estado, que se convertiría en el funcionario estadounidense de mayor rango en visitar el país desde la pandemia del COVID-19.
Pekín, por su parte, optó por no hacer pública una lectura anticipada de las conversaciones para adelantarse a la información sobre la que fue la sexta conversación de Xi con Biden como presidente.
“Las relaciones entre China y Estados Unidos no deben ser un juego de suma cero en el que una parte compite o prospera a expensas de la otra”, dijo Xinhua citando a Xi. “Los éxitos de China y Estados Unidos son oportunidades, no desafíos, para el otro. El mundo es lo suficientemente grande para que los dos países se desarrollen y prosperen juntos”.
Dedicando un espacio significativo al tema de Taiwán, Xi habría dicho al presidente estadounidense que la isla estaba “en el centro de los intereses fundamentales de China” y “la primera línea roja que no debe cruzarse en las relaciones entre China y Estados Unidos.”
“Xi dijo que se toma muy en serio la declaración de los ‘cinco noes’ de Biden”, dijo Xinhua, refiriéndose al compromiso de Estados Unidos de no buscar una nueva Guerra Fría con Pekín, cambiar el sistema político chino, apuntar a China con alianzas revitalizadas de Estados Unidos, ni apoyar la independencia de Taiwán, y no buscar un conflicto con el lado chino.
“China no pretende cambiar el orden internacional existente ni interferir en los asuntos internos de Estados Unidos, y no tiene intención de desafiar o desplazar a Estados Unidos”, dijo Xi a Biden.(Source/Photo/Author: John Feng/Newsweek)
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