Ocho años después de haber sido botada, y dos después de que su hermana, el HMS Queen Elizabeth (R08), zarpó del mismo sitio, el buque de guerra de 65.000 toneladas abandonó el astillero Rosyth, listo para comenzar las pruebas en el mar. Los dos buques de guerra más grandes jamás construidos para la Royal Navy estarán en el mar simultáneamente. El HMS Queen Elizabeth se encuentra actualmente en el Atlántico Norte preparándose para la capacitación operativa con los F-35B Lightning del Reino Unido por primera vez, allanando el camino para los deberes de primera línea del HMS Príncipe de Gales (R09) dentro de unos años.

El HMS Prince of Wales fue sacado fuera del muelle de Rosyth por nueve remolcadores antes de entrar en el estuario del Forth. El buque comenzará ahora las pruebas de mar para evaluar por primera vez los sensores, la propulsión y otros sistemas del buque.

Los dos portaaviones de clase Queen Elizabeth son los barcos más grandes jamás construidos para la Marina Real, con un peso aproximado de 65.000 toneladas y una eslora de 280 m de largo.

Una vez que estén completamente operativos, los barcos verán a la Marina Real una vez más operando más de un portaaviones después del desmantelamiento del último portaaviones de clase Invencible en 2014.

El almirante Tony Radakin, dijo: “Esto es mucho más que la partida del segundo barco de la clase de Rosyth, marca un cambio radical en la capacidad de portaaviones de Gran Bretaña. El HMS Prince of Wales confirma el lugar de Gran Bretaña como la nación europea líder en portaaviones dentro de la OTAN. “Desde la guerra de alto nivel hasta la asistencia humanitaria, Gran Bretaña sigue preparada para realizar operaciones en cualquier parte del mundo”.

Cada barco puede transportar un máximo de 36 aviones de combate F-35B, que revivirán la potencia aérea de la Marina Real desde que se retiró el Harrier. Los aviones están configurados para capacidades de aterrizaje vertical de despegue corto, lo que los hace adecuados para operaciones transportadas por portaaviones.

En la actualidad, la tripulación del barco, actualmente con 600 efectivos, se están enfocando en realizar unas exitosas pruebas en el mar, se ha preparado durante meses, dando vida gradualmente a los muchos sistemas, sensores y elementos de maquinaria desde la cocina hasta los motores principales. Se unen a los ensayos un equipo de 320 contratistas civiles para monitorear el desempeño del leviatán de 280 metros de largo y hacer los ajustes necesarios. Después de sus pruebas en el mar, el HMS Prince of Wales zarpará hacia Portsmouth, donde será comisionado formalmente antes de fin de año. (Source/Photo: Royal Navy)