El secretario de Defensa Mark Esper y el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Joseph Dunford, dijeron el viernes por la noche que pequeñas unidades de tropas estadounidenses se desplegarían en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos con capacidades de defensa aérea, probablemente baterías de misiles Patriot, para proteger contra las amenazas iraníes al comercio y producción de petróleo en la región. "Es justo decir que no se desplegarían miles", dijo Dunford en una conferencia de prensa del Pentágono, indicando que el número sería de cientos. Esper dijo que Trump, quien anteriormente anunció sanciones económicas adicionales contra Irán, había aprobado el despliegue para "proteger a nuestros ciudadanos e intereses en la región". El anuncio de Esper y Dunford alivió las preocupaciones de que Estados Unidos estaba considerando un ataque de represalia que podría desencadenar una guerra regional. Pero, dijo Esper, se estaban considerando otras "opciones" en caso de que fueran necesarias. "Este es un primer paso" al enviar un "mensaje claro de que Estados Unidos apoya a nuestros socios en la región", dijo Esper. Dunford se negó a discutir detalles sobre los activos defensivos que se envían a Arabia Saudita y los Emiratos, y dijo que se resolverían durante el fin de semana con el Comando Central de Estados Unidos. (Source/Photo: US MoD)