Francia avanza en el reacondicionamiento de sus submarinos para los misiles M51

Francia realiza una prueba de vuelo del misil balístico M51. (Ministerio de las Fuerzas Armadas francesas)

Por Pierre Tran  - DefenseNews 

PARÍS - El submarino de misiles balísticos Téméraire ha sido llevado a Ile Longue, la base naval francesa para barcos nucleares, marcando un paso clave en una importante remodelación del submarino, dijo el constructor naval Naval Group en una declaración del 23 de julio.

Esa medida, que se produce "después de 20 meses de trabajo", marcó "un paso significativo en la última modernización y adaptación de los submarinos balísticos nucleares para el misil M51", dijo la compañía.

El submarino fue remolcado el viernes desde el muelle 8 de Brest hasta la base de alta seguridad de Ile Longue, una pequeña península en Bretaña, en el norte de Francia, donde la Armada francesa mantiene su flota de cuatro misiles balísticos.

La revisión y el reacondicionamiento requirieron que el casco se abriera por la mitad y que se instalaran nuevos silos para el misil M51, que es más largo y ancho que el arma M45 saliente. Los trabajos continuarán durante tres o cuatro meses en el Téméraire de Ile Longue, y se espera que el barco siga navegando durante otros nueve años después de su vuelta al servicio

Esta operación de modernización de SNLE Le Téméraire fue llevada a cabo por el Grupo Naval bajo la dirección conjunta de la Dirección General del Armamento (DGA) y el Servicio de Apoyo a la Flota (SSF) de la Armada francesa

"La adaptación a los nuevos misiles es de vital importancia", dijo Maximilian Porter, director de programa de la oficina de adquisiciones de la Dirección General del Armamento, según informó el periódico regional France Ouest Entreprise. También se actualizaron los sistemas de combate y navegación.

Téméraire es el tercer submarino con misiles balísticos equipado para el arma M51, después de Vigilant y Triomphant. Ese programa de reformas ha durado unos 10 años el cuarto submarino le  Terrible, fue entregado equipado para el M51.

El Grupo Naval fue el contratista principal de la mayor revisión y reacondicionamiento, que requiere unos dos años y cuatro millones de horas de trabajo en cada barco.

Airbus Defense & Space es contratista del misil M51, que se ensambla en su cercana planta de Guenvénez y se entrega a la base de Ile Longue, donde se instalan las ojivas atómicas.

La Comisión de Energías Alternativas y Energía Atómica del gobierno está montando e instalando la ojiva nuclear en el misil de Ile Longue. Cada uno de los submarinos de la clase Triomphant-class lleva 16 misiles M51, que pueden transportar hasta seis ojivas independientes.

Se están realizando estudios para un submarino nuclear de tercera generación con misiles balísticos y futuras versiones del M51.

La versión M51.3 debería entrar en servicio alrededor de 2025. Bajo la recién adoptada ley de presupuesto de defensa 2019-2025, el gobierno ha destinado 25.000 millones de euros (29.000 millones de dólares) para trabajar en la disuasión nuclear, incluyendo armas transportadas por mar y aire.