El Ejército de EEUU está lidiando con vibraciones excesivas de las palas del rotor en su última variante del helicóptero de carga Chinook fabricado por Boeing mientras se dirige a una prueba de usuario limitado durante la primera mitad del año calendario, según un informe del jefe del Pentágono. El nuevo Advanced Chinook Rotor Blade, o ACRB, en el avión CH-47F Block II "produce vibraciones excesivas en tierra, vuelo estacionario y hacia adelante que pueden causar un riesgo de seguridad de vuelo", indicó el informe. "Las tripulaciones aéreas informaron fatiga prolongada y otras condiciones fisiológicas debido a vibraciones excesivas después de un vuelo de prueba de desarrollo utilizando los ACRB rediseñados".

El director de prueba y evaluación operativa escribió que la oficina del programa correspondiente examinó el problema y determinó el efecto potencial en el conjunto de pruebas de usuarios limitados del programa para el tercer trimestre del año fiscal 2021. Las mejoras del Bloque II incluyen palas de rotor de nuevo diseño, cambios importantes en el sistema de transmisión y otras mejoras como celdas de combustible no segmentadas. Se espera que la aeronave recupere aproximadamente 4.000 libras de capacidad de carga adicional y agregue capacidad de alcance. Según otras fuentes, la prueba de usuario limitado aún está programada, pero parece imposible que el Ejército pueda tomar una decisión de producción sobre la aeronave en abril de 2021, como indica el informe.

El programa de prueba y evaluación de entrenamiento con fuego real del programa está retrasado, pero no está claro qué tan retrasado según el informe. “Los cambios de diseño necesarios para corregir las deficiencias de rendimiento, la disponibilidad de piezas y la disponibilidad de una instalación de prueba especializada retrasarán múltiples eventos de prueba de fuego real hasta después del Hito C”, indica el informe. Retrasar las pruebas con fuego real hasta después de Milestone C aumenta el riesgo del programa, explicó el informe. (Source/Photo: US Army)