La Fuerza Armada de Lituania ha tomado la decisión de iniciar negociaciones sobre la adquisición de nuevos helicópteros para reemplazar el Mi-8 de fabricación soviética. Se prevé que los nuevos helicópteros se utilicen para operaciones de búsqueda y rescate y para las tareas de las Fuerzas Armadas de Lituania y el Grupo de Batalla de Presencia Avanzada de la OTAN en Lituania, según un comunicado de prensa del servicio. Actualmente, las Fuerzas Armadas de Lituania continúan utilizando para sus tareas tres Mi-8 operacionales de fabricación soviética cuya fecha límite de aeronavegabilidad está muy cerca, y tres helicópteros AS365 N3 + Dauphin que se utilizan principalmente para operaciones de búsqueda y rescate y vigilancia de protección ambiental en el territorio de Lituania.

Un análisis de mercado que se realizó de acuerdo con los criterios formulados por las Fuerzas Armadas de Lituania reveló que el helicóptero utilitario UH-60M Black Hawk ofrecido por los EEUU satisface las demandas de la manera más óptima. Por lo tanto, se acordó que las negociaciones con el Gobierno de los Estados Unidos sobre la adquisición de seis UH-60 Black Hawks se iniciarán proximamente, mientras que se espera que la Carta de Oferta y Aceptación se firme a fines de 2020.

Se estima que el primero de los nuevos helicópteros militares UH-60M será ser entregado a las Fuerzas Armadas de Lituania a finales de 2024. El valor de la adquisición del helicóptero utilitario UH-60M Black Hawk es de aproximadamente 300 millones de euros. El gobierno de los Estados Unidos está explorando actualmente opciones para proporcionar fondos de asistencia de seguridad de los EEUU a esta importante adquisición. Estados Unidos es el socio estratégico de Lituania y aliado clave para la seguridad de la región báltica. Los dos países cooperan en una variedad de áreas, incluidas las adquisiciones. (Source/Photo: Lithuanian MoD)