Se espera que la Fuerza Aérea de Kenia reciba pronto sus tres nuevos aviones de transporte C-27J Spartan. Un C-27J de la Fuerza Aérea de Kenia participó en una exhibición de vuelo en Italia junto con un Eurofighter Typhoon durante el fin de semana del 21 al 22 de septiembre durante una jornada de puertas abiertas organizada por el fabricante Leonardo. El primer C-27J de Kenia fue visto en las instalaciones de Leonardo en Turín, Italia, en septiembre de 2018 y se esperan las entregas este año. Kenia ordenó los tres aviones a fines de 2017. La noticia del contrato surgió a fines de junio de 2018 cuando se reveló que Kenia había obtenido un préstamo del Unicredit SpA de Italia por un valor de Sh20 mil millones (USD 198 millones) para los tres aviones el 11 de diciembre de 2017.

Los pagos debían comenzar el 11 de junio de 2019, y el préstamo vencería una década más tarde. Los C-27J de Kenia aparentemente estarán equipados con winglets y una nueva suite de aviónica que cumpla con los requisitos civiles y militares, y muy probablemente reemplazarán a sus Havilland Canada DHC-5 Búfalo. Kenia es la cuarta nación africana en ordenar el C-27J después de Marruecos, Chad y Zambia. Otros clientes incluyen las Fuerzas Aéreas de Italia, Grecia, Bulgaria, Lituania, Rumania, Estados Unidos, México, Australia, Perú y Eslovaquia. El Spartan se desarrolló a partir del G.222/C-27A, utilizando los motores y sistemas del Lockheed Martin C-130J Super Hercules para proporcionar costos operativos 30% más bajos que el G.222 y un rango 35% mayor. Primero voló el 24 de septiembre de 1999.

El Spartan ofrece la capacidad de transportar hasta 60 tropas en una configuración de alta densidad y un máximo de 46 paracaidistas. En el rol médico, se pueden transportar 36 camillas y seis asistentes. La carga útil normal es de 9 000 kg para el C-27J, aunque la carga útil máxima es de más de 10 toneladas. Leonardo inició recientemente un programa de actualización que abarca aviónica mejorada, comunicación y winglets. Los principales beneficios del nuevo sistema de aviónica incluyen el cumplimiento de las nuevas regulaciones de aviación civil, así como la reducción del riesgo de obsolescencia. (Source/Photo: Various Media; Leonardo)